自由與自由的限度

在觀念上視自由為最高價值是容易的，但在現實生活中，如何落實觀念上的自由是困難的 “人是生而自由，但卻無往不在枷鎖之中。”法國偉大的啟蒙思想家盧梭在他的名著《社會契約論》的開篇提出了這一著名命題。對這一命題的解讀非常多，筆者想嘗試給出如下理解：在觀念上人應該是自由的，但在現實社會活動中，人之自由要受到諸多的限制，有意義的真問題是，人享有自由的邊界在哪里?

對這一話題的討論，是一個危險的智力旅程，但卻是一個不容回避的問題。常常可以看到這樣一些討論，比如中國礦難頻頻，但民工仍然前赴后繼地下井作業，我們不大看到礦主使用強制手段強迫民工下井的報道，而我們也愿意相信民工們更清楚井下作業的危險程度。鑒于民工“自愿”下井這一事實，于是有一種評論認為，民工們是自由的，民工們下井是自由的選擇。

可以再舉一個更具有普遍性的例子，中國民工收入非常低，長三角地區的工人工資十年都沒有上漲過，可是民工仍然源源不斷地擁入這一地區爭相從事高強度低收入的工作。以往對此的看法是，民工是在遭受資方的“剝削”，但當我們意識到勞動價值論對“剝削”的解釋又是漏洞百出時，于是有一種更具智力優越感的看法是，所謂“血汗工廠”對工人的壓榨不過是毫無意義的道德義憤而已，民工愿意背井離鄉進入“血汗工廠”工作，說明他們得到了一種福利上的改進，民工與資方之間，其實是一種有利于雙方的自由選擇，在這個交易過程中，民工是自由的。……