世界為什么是平的？

意外之作

我出這本書，并贏得《紐約時報》暢銷書排行榜第一名都純屬意外。

“9·11”之后的三年，我幾乎都在回教世界旅行，試著了解這一根源，我一直處在這些議題的思考之中。直到2004年1月，那時，社會上正在大張旗鼓地抨擊“工作機會外包”，這預示著“外包”將爆炸性地登上世界舞臺，亦登上了《財富》、《商業周刊》、《紐約時報》的封面或頭版。我在想：為什么不去印度的“外包首都”——邦加羅爾走走，進行一次《外包的另一端》的報導呢？從終端看看外包現象不好嗎？

于是我就這么做了。在11天左右的時間內，我們進行了大約60個小時的訪談，而每做一次訪談，我都發現，在今天的全球化進程中，正在發生一件真正重大的事件，過去我竟然完全沒有注意到的事件。這種感覺發生在每一次訪談當中，我一下子從懵懂中驚醒，整個世界在悄無聲息中發生了大事。

我真想放那些訪談的影片給各位看：印度一個集團去年在印度幫40萬美國人退稅。我的朋友對我說：“我得告訴你，世界的經濟舞臺正在被鏟平，而你們這些美國人并沒做好準備。”朋友的這句話一直在我的腦海中。最后，我終于明白了全球的經濟舞臺已經變得平坦的道理。

我通知《紐約時報》的發行人、通知我的老板和編輯：“各位！我要放假，我要馬上休假，我的軟件需要更新，我分析國際事務的架構需要更新。如果不能馬上放假去寫這本書，我可能會瘋的。”于是我獲得了三個月的休假。在那三個月的時間里，我像是發瘋、著魔一般的寫作，終于寫成了這本書。

東游記 蘇醒記

第一章的標題——《當你沉睡時，好多工作都外移了》令我非常滿意，它真實的表明了我寫書前的深刻感受。

哥倫布在1492年出航，目的是尋找通往印度的捷徑。他不想經過好望角，所以他就往西航行。最終他并未找到印度，而是到了美洲。他告訴妻子：“親愛的，我意外地發現地球是圓的。”512年之后，我也出發前往印度，而我這次是真正到了印度，但我卻告訴妻子：“親愛的，我意外地發現世界是平的。”

我繼續往東走，到了中國的大連，接觸日本外包的重要地區（東軟集團的基地）。這里有數以萬計會說日文的中國人，他們在替日本跨國企業、或原先以東京為據點的美國跨國企業處理終端管理、編寫程序和商業流程。因此，大連市許多大學順應潮流，也都要求學生必須學兩年的日文，以便能夠很方便地進入到這個不斷擴大的日本外包市場。

我繼續往東走，到了美國的科羅拉多州。我給航空公司打電話預定機票，事實上我是在作一些研究。于是有一個聲音聽起來很綿長，也很友善的女性接了電話。最后我問：“女士，我可否知道您現在人在哪里？”她說：“親愛的，我正穿著拖鞋在臥室，看著美麗的猶他州鹽湖城的景色。”我馬上意識到，該航空公司設計并建立了一個完整的在家辦公客服系統，工作人員主要由猶他州鹽湖城的退休人員和家庭主婦擔任。所以，他們在臥室，甚至在浴缸旁拿著筆記本電腦辦公也是可能的。但就是這些人在完成航空公司的全部機票預訂工作。

大量事實都在證明：世界的確越變越平。于是我產生了第一章結尾的看法：全球化有三個重要紀元。

全球化的第一紀元，即“全球化1.0”是從1492年延續到1800年代初期，這個年代可說是把世界的尺寸從大號縮到中號。那個年代的全球化是由國家實現的，西班牙、葡萄牙和英國，通過殖民主義實現了全球化。

“全球化2.0”是從1800年初期到2000年。這一時代讓世界從中號縮到小號。這段時間的全球化是由跨國企業通過占領市場實現的，其目的是為了獲得勞動力和資源。

最重要的是：當你沉睡的時候，我們進入了“全球化3.0”的時代，它將世界從小號縮成“迷你”。同時，基本上鏟平了全球的經濟舞臺，它進入了一個全新的個人或小團隊的全球化時代。各位請注意：這個年代，將不會只是一群西方的白人唱主角，今后將由各種膚色的人，隨時連上網絡就可以參與工作。

十大“推土機”

第二章是我花費最多時間的一章，主要闡明了十種鏟平世界的科技、力量和發明，是這些力量，這十大“推土機”鏟平了全球大舞臺。

第一個推土機要從1989年11月9日談起，這是柏林墻倒下的日子，也是鏟平世界的開始，在這之前幾乎沒有全球化的課程與概念。視窗3.0系統（Window3.0操作系統）在柏林墻倒塌后五個月上市，這兩件事情發生在同一時間，我把這個時間點叫做第一個鏟平機制。不只圍墻倒塌，還有一個單一的圖形界面系統，讓我們可以觀察整個世界。

第二個推土機是1995年8月9日產生的，我認為這個日子是西方文明最重要的日期之一——美國加州的一個小公司網景的股票上市了。第一，網景瀏覽器是第一個真正能讓網絡鮮活起來的網絡瀏覽器，網絡不再是科學家的專屬，它能夠讓不同地方的人們前所未有的彼此聯系。第二，它確保了網絡可以跨平臺跨國使用，而不會僅是某些公司的資產或是任何人的后花園。第三，也正是因為前兩點原因，它激發了網絡熱潮，也導致了網絡泡沫，掀起了一股瘋狂的投資熱潮。五年內，在光纖電纜設備上就投入了將近十兆美金。可是也正是這十兆美金，意外的讓北京、邦加羅爾、華盛頓成為隔壁鄰居。沒有任何人、任何組織打算做這件事情，但它就這么發生了。

第三個推土機就是能讓所有工作運作的軟件，包括：Word、Netmeeting，以及所有你們工作時使用的軟件。上世紀80年代，當時的會計部門用Novell，雖然效率增加了，但他們無法實現彼此的連接。到上世紀90年代中期，一場軟件革命讓更多的軟件可以和更多別的軟件連接，使得人們可以在更多的事情上跟別人緊密合作，建立了足以讓全球進行合作的平臺，開創了鏟平世界的新世紀。

接下來的六個鏟平機制則是從這個平臺上產生的新的合作方式，并且繼續讓世界變得更平坦。

第一個當然就是外包。是由人與人，軟件與軟件之間的合作所促成的。在今日，你可以把會計工作委托給另一個城市的會計部門來做，與在本地做已沒有什么區別。

第二個是境外生產。它出現在中國加入世貿組織以后，是中國把境外生產提升到了一個更高的境界。

第三個是開放源代碼。是將源代碼開放的新的合作方式，就像計算機怪才們半夜在家搞的Linux操作系統，這是他們自發的沒有人會因此給他們薪水。而就是這樣的軟件，已經占據了全世界15%的操作系統市場。顯然，這是全新的有創意的合作模式，任何人都可以挑戰舊的模式，不知道也不用管比爾·蓋茨會怎么想。

第四個我稱之為供應鏈化，就是沃爾瑪所做的。就是將全球供應鏈效率徹底提升到每一個環節上。如果你從一個小鎮的沃爾瑪貨架上拿下一個產品，另一個同樣的產品就會在中國深圳被制造出來。如果沃爾瑪是一個國家，它將會成為中國的第八大貿易對象。制造東西很簡單，設計和布置供應鏈才是真正困難的地方。沃爾瑪什么都不制造，只是提升了供應鏈效率，就出現了全新的合作模式。

第五個叫作內包，UPS所做的就叫做內包。如果你認為：那些開著褐色卡車的人僅僅是送包裹的，那你就過于大意了。他們在做什么？——“同步你的世界”。現在UPS的工作包括了公司的內勤運輸。假設你有一臺東芝的筆記本電腦壞了，并撥打了保證書上的維修電話，對方會告訴你把筆記本電腦送到附近的UPS快遞點，它能在72小時之內修好并送還。你所不知道的是，你的電腦是UPS的員工修的。它根本不需要真正接觸電腦的生產企業，因為那個廠家已經把這部分完全內包給了UPS，那些廠家不過只是一個營銷空殼了。分工變得越細，就必須有越多標準化的作業，慢慢的，這將會成為極為重要的鏟平機制。

第六個我稱之為資訊流通化，比如：Google等網絡搜尋。現在可以只靠著我們自己來獲取資訊，獲取情報。

第十個是什么呢？是活化劑。活化劑是無線化、網絡語音傳輸和檔案分享，它們能將以上這六種新合作模式超頻推動，讓我可以在任何地方、任何地點、任何時間完全機動地運作。

三次機緣的大匯流

第三章我提到了在2000年的時候，有三次機緣的大匯流，它塑造了21世紀的簡史。

第一次匯流是上述十個推土機的會合。就在2000年時，其力量匯聚成了歷史上一個大的轉折點，彼此之間互相作用、互相補償。資訊的流通化推動了外包，外包推動了境外生產，開放源代碼又驅動了內包。這十個鏟平機制的推動力是互補的，它所形成的巨大力量又推動了世界的合作。

在網絡連接的全球平臺上，可以不受時間、距離、地形，甚至語言的限制，讓各種模式的工作和知識得以分享與分配，這就是世界是平的真正的意義！從這個基本觀點出發，你可以明白今日世界發生的一切事情。你可以解釋當今和以后發生的事情的緣由。

第二次匯流是我們每個人都必須學會平行思維，改變我們的商業習慣，必須有創意地修正自己的理念去適應新平臺。我們必須認識到，要與垂直方式控制與指揮自己企業的方式告別，擁有平行的、能和任何人連接與合作的習慣。我們的一切正從垂直變得水平。我個人就因為習慣于垂直思維失去了獲得好位置的機會，并且在機場浪費了95分鐘，而別人在前一天就已經在家里辦好了登記手續。

第三次匯流就是三個巨大的經濟實體——印度、中國和俄羅斯開放了。這30億人原先處于競賽之外，現在都走上跑道。他們在正當世界變平時，通過網絡加入競爭與合作。即使這30億中只有1/10能夠隨時上網，就是三億，這正好是美國工作人力的兩倍。

這個世界的鏟平機制改變了商業流程，涌現了三億新玩家，他們將造就整個21世紀。

水平世界的生態

最后，我想說世界是平的會讓窮國富起來，和富國一起跑起來。比如：1991年，印度國庫只有一億美元，面臨破產境地，可是今天，它有1200億美元。

過去，大人會對孩子說：“吃完你的晚飯，因為印度和中國的孩子還在挨餓。”而如今，我會對我的女兒說：“做好你的功課，因為印度和中國的孩子將要和你搶工作。”事實上，連歐美供奉的圣女神像，播放著埃及民歌的埃及齋戒油燈都是中國人制造的。這就是水平世界的生態。

世界是平的，一切都將變成商品，但只有一個例外，那就是人的想像力。