“合理素食”有益于中老年人

在我國，“基本吃素”一直被不少老年人奉為養生之道。可是，人們注意到，舊時以素食為主的中國人的平均壽命比經常吃大量葷食的北歐人（丹麥、挪威、瑞典）要低。分析一下中國人的膳食，其情況是：谷類食物吃得相當多，糧食被轉化為熱能而消耗掉，菜肴方面，除了大豆外，普遍缺乏優質蛋白質，鈣、鋅、鐵等重要營養素嚴重不足。

拿大豆來說，大豆雖含有優質蛋白質和多種礦物質，可是從營養學的角度來看，大豆和豆制品有其短處。首先，大豆的消化率很低，即使加工成豆制品，其消化率也比不上乳品類、蛋類、魚類；其次，豆制品所含的植物蛋白質，其生物價值也遜于蛋、乳和魚蝦所含的蛋白質。植物蛋白質在體內經過消化、吸收、代謝等一系列變化后，最后產生含氮廢物，由腎臟排出體外。因老年人或多或少有腎功能減退現象，如吃豆制品過多，勢必加重腎臟負擔。豆制品中還含有較多的蛋氨酸，蛋氨酸在酶的作用下，會轉化為半胱氨酸，據研究，這種物質有可能損傷動脈內皮細胞，使膽固醇和甘油三酯易于沉積在動脈內壁上，促進動脈粥樣硬化的形成。此外，豆類蛋白質還可抑制對鐵元素的吸收。

由于飲食結構的這種情況，故中國人的總體體質比北歐人差。在老年人中，骨質疏松癥的發病率相當高，營養性貧血并不少見；由于免疫功能較差，易得感染性疾病和癌癥。

長期素食的人，血中膽固醇較低，膽固醇高與發生動脈粥樣硬化有關，而據研究，缺鈣也跟高血壓病有關。……