儒家的民本與民主

一

“民本”一詞出自儒家經典《古文尚書·五子之歌》的“民惟邦本，本固邦寧”。如果說“古文”《尚書》不盡可信，那么“今文”《尚書》中也有明確的民本思想。如《尚書·皋陶謨》記載舜帝與皋陶、大禹討論政務，皋陶說：“在知人，在安民。”大禹說：“知人則哲，能官人；安民則惠，黎民懷之。”這里的“知人”是執政者要知人善任的意思，而“安民”則是為政的宗旨。皋陶又說：“天聰明，自我民聰明；天明畏，自我民明畏。”中國上古時期以“天”為最高的信仰對象，而“天”的意志又服從于民的意志，這就是儒家的“天民一致”思想。

《史記·五帝本紀》記載堯、舜之間的禪讓：“堯知子丹朱之不肖，不足授天下，于是乃權授舜。授舜則天下得其利而丹朱病，授丹朱則天下病而丹朱得其利。堯日‘終不以天下之病而利一人’，而卒授舜以天下。”這就是說，為了使“天下(之民)得其利”，而不是“利一人”，堯把帝位禪讓給舜，而沒有傳給自己的兒子丹朱。

在《尚書·周書》中有更多的民本思想的記述。如“古文”《泰誓》篇中有：“民之所欲，天必從之。”“天視自我民視，天聽自我民聽。”前一句為《左傳》《國語》所引，后一句為《孟子》所引，故可以肯定這兩句都是《尚書》中的原文。《洪范》篇記載周武王說“天陰騭下民”，意為上天在冥冥之中保佑安定下民。《召誥》篇總結夏、商、周更替的歷史教訓，說“天亦哀于四方民”，凡是“不敬厥德”的王朝，就“早墜厥命”。《多方》篇說“天惟時求民主”，意為天總是尋求能夠“敬德保民”的人作民之君主。“古文”《蔡仲之命》篇有云“皇天無親，惟德是輔”，此句亦為《左傳》所引，所以也是《尚書》中的原文。……