我國教育改革勢在必行,但是如何改革,卻是—個嚴峻的實踐問題,而不能僅僅局限在理論層面。對此,我們必須要保持清醒的頭腦。一方面,我國的教育改革必須堅決走改革開放之路,改革必須以開放為前提,走與市場經濟相適應的道路。我們要大膽借鑒外國,特別是西方發達國家的成功經驗,要認真分析他們取得成功的原因與社會條件,從中找到我國教育改革的方向與目標。應該承認,西方國家許多方面都走在我們前面,他們的經驗有許多是人類的公共財富,如果視而不見,是非常愚蠢的;另一方面,我們必須看到我國當前社會的發展水平,我們的教育改革要與之契合,否則就會事倍功半。在借鑒外國經驗之前必須要有國情意識,認真分析我國社會發展的程度與條件,有針對性地在傳統的基礎上漸進式地改革,才能取得真正的進步。社會的變革是一個漸進的過程,必須在傳統的基礎之上進行。應該承認,某些傳統是不易改變的。社會的變化不是少數精英人才主觀設計的結果,更不是少數精英意志的表現,而是社會遵循自己的內在邏輯發展的結果。任何違反社會傳統的“自負”的設計都將給社會帶來災難性的后果。因此,教育改革并不僅僅是由上而下的政府任務,不可把教育改革的使命過分地寄托在政府的力量上。在教育改革過程中,我們應該重溫“五四”運動時胡適先生對我們的告誡:“多談些問題,少談些主義”,任何教育改革都不是靈丹妙藥。只有腳踏實地地認真學習外國的經驗,找出我國教育問題存在的根源,并且一個問題又一個問題地去發現,去解決,中國的教育改革才會有希望。
教育問題只是社會問題的反映,當一個社會制度性問題尚未得到解決的時候,教育問題解決的條件就沒有成熟,教育問題就不可能徹底得到解決。因此,教育改革要隨時與社會發展狀況聯系起來考慮。教育改革首先是要學會找到問題的深層次根源,而不是在什么問題都還沒有搞清楚的情況下就忙于搞改革。教育既是客觀性的社會現象,也是各種具體切身利益的化身,教育改革不可只就事論事,教育是關涉到價值取向的一個社會現象,所以教育改革的根本問題也就是以什么價值為取向的問題,教育改革不可不問一句:這個改革究竟是什么人得到了好處:國家?大多數人還是少數所謂的社會精英?