從湯顯祖的尺牘看他的“經濟”思想

湯顯祖是明代中后期著名的文學家，但他在《夕佳樓贈來參知四首》之三中卻說：“經濟自常體，著作乃余事”。“經濟”在這里應釋為“經國濟民”，也就是說作為以文學不朽的湯顯祖，他的理想是做一個有為于天下的能臣良吏，來改革時政、拯救世風，而文學創作只不過是他的業余愛好。

萬斯同在《湯顯祖傳》中說他“意氣慷慨，少有志于天下事。”湯顯祖自認為有治理天下之術，三十七歲在南京時曾充滿豪氣地做詩自贊曰：“歷落在世事，慷慨趨王術。神州雖大局，數著亦可畢。”四十歲上下仍自勉：“萎蕤意氣復何云，徑須垂晚立功勛。不似世儒重文法，只堪簪筆事明君”(送劉玄子使歸全集)。他也曾對輔臣余有丁說過：“某頗有區區之略，可以變化天下。”。湯顯祖并沒有闡述“經濟”之旨的理論文章，但他一生與人書信談論，所言多為天下事，所以在一些尺牘中倒可得到些許啟示。

一、經國思想——公正用人，無為而治

任何一個朝代要想長盛不衰，首要一個條件就是要舉賢才，而湯顯祖在青年時恰逢張居正當權，當時年幼的明神宗懾于慈圣李太后的威嚴，所以對張居正惟命是從，這使張居正有恃無恐，據《明史》卷二一三記載萬歷甲戌其子會試不第而“居正不悅”，至后則三子均以父故得名上第。對于當權者取人唯親的行為湯顯祖極為不滿，所以拒絕與張子嗣修、懋修交游，導致多次名落孫山，張居正病死后，才考中進士，當時他已經三十四歲。所以湯顯祖的經國思想首先就是主張治國者必須廣泛搜羅人才，把賢能者提拔到重要崗位。他在《與張自云》中說：“才最難得，得之宜并歸一路，為世道用。”《與李道甫》書中認為：“夫用人者，主人之才；為人用者，必非主人也。”但是在封建社會中因為種種原因，有才華者往往無法得到重用，所以懷才不遇就成了詩文中常見的主題。湯顯祖在《寄林丹山》中也說：“世實需才，而未必能需才。才與世常相左，而嘆世憐才者相望于今昔也。”所以他對于“奉牘可以三千，而無緣索長安之米；對策幾乎六十，而不獲奉賢良之詔”的黃金宇，他是“深悲其遇”(《答黃金宇文學》)，對于“弘才堅節，尚老江黃”的石楚陽他認為是“有心共惻”(《答石楚陽》)。而在《寄膠州趙玄沖》中湯顯祖先從宋代的陳亮懷才不遇講起，然后說：“以翁丈緯經文，何在古英雄下，而竟以一尉小縣令長謝里門，高歌縱酒，忘憂用老，悲夫!世人目無瞳子，至今極矣。”在惜才的同時，已加入了對有眼無珠的用人者的憤慨。

其次湯顯祖認為經國的原則應是秉公方正，以義為依，作風正派，辦事公道。湯顯祖在自己的尺牘中對于辦事不公正者進行了批判，萬歷十一年(1583年)十月鄒爾瞻彈劾禮部尚書徐學謨，十二月慈寧宮火災，又上時政六事，于是被貶南京刑部照磨。湯顯祖致書首輔申時行的兒子申敬中說：“第爾瞻婉彩不足，而貞意有余，昨聞復以直言欲調他用。執政不援，眾庶不可戶曉。善則歸君，過則歸相。他臣可言，主勢難斡。位至執政，不宜此言。弟恐后之人復以鄒君為魏君(指曾彈劾張四維和申時行的魏允貞)也。”將批評的矛頭直接指向了朝中的權臣，而無有顧忌，表現了一個正直的知識分子堅持真理的無畏。

萬歷十二年(1584)，湯顯祖出為南京太常寺博士。第二年，他的友人司汝霖任吏部驗封沖，勸他曲意與執政通，可調回北京任吏部主事。湯顯祖作了一千多字的長書回復，列舉了交通不便，水土不服，費用不支，兒女無人撫養等生活問題，放棄了這次機會，還直書胸臆說：“況夫邇中軸者，未必盡人之才；游閑外者，未足定人之短。長安道上，大有其人，無假于仆。此直可為知者道也。”這是公然表示對當時朝廷用人失當的不滿情緒。萬歷二十五年謝杰上疏陳時政之失，卻遭遇不公正待遇，湯顯祖致書云：“近讀風雷之奏，彌開日月之章。十漸不克終，遇唐宗而豈諱；六可長太息，逢漢帝而何嫌?今雖為真以言，古有投珠于道。膏脂瘡瘐，時事多非；菽栗參苓，其言自在。……尊公允稱人師，忽忽左遷，直道不可行，亦其時也。”(《與李儒德》)是對好友的稱頌，也是對當權者枉斷曲行，損害善良正直，助長邪惡的抨擊。

第三在經國方法上，湯顯祖主張元為而治。雖然有經濟天下之志，但湯顯祖一生連做朝官的機會也沒有獲得，所以他的經國方法主要體現在他治理地方的實踐中。他在多篇尺牘中闡述了自己治理地方的經驗，如《謝鄭輅思郡伯為做相圃生祠畫像記》中說自己治理遂昌時：“烹小鮮而覺擾，候單鳧而不復。”在《寄荊州姜孟穎》“弟邑治在萬山中，士民雅厚。既不習為吏，一意勸安之，訟為之希止。”在《答吳四明》中云：“仆又不善為政，因百姓所欲去留，時為陳說天性大義。百姓又以為可，賦成而訟稀。值上官一時皆賢者，苦無多求。前某觀察有重客，傳食屬邑，至仆治，值百姓受詞日，即冠帶并坐堂上。所受詞不二三紙。如此者再，客亦頻蹇去。”在《與李舜若觀察》中說：“斗大平昌，一以清凈理之。去其害馬者而已。士民惟恐弟一旦遷去。害馬者又恐弟三年不遷。”正是這些行為，使他受到了：遂昌百姓的愛戴，以至于生而受祀，被當地人與孔孟朱熹并稱夫子。他教別人做官時也是秉承這一思想，《與車嘉興》書中讓車治理地方要“撫以上善，綏用中典”。在《與門人胡元吉》信中希望門人：“莞爾文雅余風，可鳴琴而治。清聲時聞，用慰我心。”不能擾民過甚，政令過繁，要以清靜無為治民，細細品味這些話語，我們可以看出這與道家無為而治的思想一脈相承。

二、濟民思想——仁者愛民，為官惠民

湯顯祖的經國思想中包含道家精神，而他的濟民思想卻集中體現了儒家思想對他的影響。

儒家以“仁”為核心，主張仁者愛人，仁愛精神是儒家的根本精神。儒家所塑造的理想人格，以修身為本，但不限于“修己”，從仁的角度來說，還要能夠成就安民濟眾的事業，修己以安人，內圣而外王。孔子講“博施于民而能濟眾”，孟子講：“親親而仁民，仁民而愛物”，這是儒學人倫道德之學擴展到社會政治，即由仁學轉向仁政，將仁愛施于百姓。提倡愛民、惠民、養民、利民、富民、安民，使整個社會都變成王道樂土。湯顯祖的尺牘中，在許多方面表現了他的愛民濟眾思想。在《與門人劉琪叔》中說：“不能愛人，不能成身。《禮》所謂寬身之仁也。”將愛人看作是立身之本。在答復徐聞縣的鄉紳的信中說：“獨念‘君子學道則愛人’，常見古人雖流寓一時，不肯儳焉如不終日，誠愛人也。”在與遂昌原縣令黃對茲的信中說自己：“奉以無悔，多幸在茲。新舊相承，情難自外。惟更有以督教，加愛遺民。”都講述了自己愛人思想不會因為自己的遭逢不偶而有所改變。在寄鄒爾瞻信中說：“而《歸仁》一記，乃為兒開遠應之如響。豈真以孺子為可教耶?合發孔孟歸仁之旨，真是確論。至云性慈生忽，學道人正多坐此。”

首先是對貧窮者的同情心。他在《寄吳汝則郡丞》：“兄之貳杭也，即真何日?弟事益復可知。斗大縣，面壁數年，求二三府不可得，通公亦貴重物哉。三生插網，似有人焉主之。滿而待遷，又不能使人不保為愧。大段浙中士民，揭噪上不必任怨，保留上不必任德，直芻狗之可也!搜山使者如何，地無一以寧，將恐裂。”原注：“時有礦使至”。據《明史紀事本末》載，至萬歷二十年，通都大邑都有稅監。兩淮有鹽監，廣東有珠監。“或專遣，或兼攝，大珰小監，縱橫繹騷，吸髓飲血，以供進奉。大率入公帑幣者不及什一，而天下蕭然，生靈涂炭矣。”面對礦監對百姓的搜刮，他情詞激切，雖也有自己不得重用的憤慨，而更主要的則是批評統治集團的不義行徑，表示了對百姓的同情。從這種同情心出發，他對當時那些貪官惡吏進行了批判。湯顯祖生活的時代，奸邪當道，腐朽奢靡，賄賂公行。在《明神宗實錄》卷三一二中記載明神宗在二十五年七月的自責之語：“撫按官專制一方，朝廷重托，乃有地方利弊通不究心，官吏賢否偏信耳目。供張僭侈，費用浩繁。歲時慶賀之儀，不勝奔走；廩餼常供之外，復多饋遺。司道官又借視聽于窩訪，取私費于官庫。以致貪官污吏，有恃無忌。”萬歷十九年(1591)，湯顯祖上《論輔臣科臣疏》，尖銳地批評朝政。其中指責明神宗：“陛下經營天下二十年于茲矣，前十年之政，張居正剛而多欲，以群私人囂然壞之；后十年之政，申時行私而多欲，以群私人靡然壞之。”因而觸怒了皇帝，被貶到海南任徐聞縣典史，后遷遂昌縣令。在尺牘中這類內容也很多，如在《與顧涇陽》書中說：“天下公事，邇來大吏常竊而私之，欲使神器不神。”大吏的行為會妨害到國家的尊嚴，并會導致禍害《與馬心易》書說：“時議紛紜，各省大吏，持祿養重而去，長吏因以羊虎不可治。上干天和，所在旱澇異常。”認為大吏的行為造成了旱澇災害，雖頗有迷信意味，但也說明了一個事實，那就是“大吏”的行為之害民。

其次是在能力所及的范圍內，盡力為人民做好事。鄒迪光在《臨川湯先生傳》中說：“一時醇吏聲為兩浙冠。”去遂昌令使幾年后，遂昌為之建生祠，他在《與門人葉時陽》的信中說到自己對于百姓的愛護：“如生薄德，何以承之。然生在平昌四年，未嘗拘一婦人，非有學舍城垣公費，未嘗取一贖金。”不僅如此，他還壓制豪強，對于那些隱匿地產逃脫賦稅，把負擔轉嫁給百姓者堅決予以打擊，《復項諫議征賦書》揭露遂昌縣豪強“武橫奸盜，往往而有，不治不止。”對其中以疾請告在家的項諫議說：“至于足下家稅所負，歲至若干，亦以門下方為國侍從，未忍以租賦而言，知足下病起必有以處也，而乃可為子孫法。”言辭雖然委婉，但態度是很嚴肅的。

也是從愛民思想出發他對于關懷人民的官員進行了贊頌，《答王太蒙中丞》書說“伯東兄語弟云：兄入嶺，歲省冗費幾萬余，公私饋遺亦如之。炎海為廉泉，瘴嶺為冰柱矣。”江西發生澇災，李孟白為江西參政積極賑濟災民，于是湯顯祖贊頌李說：“非明公先后天而慮詳。左右民而法備，力贊兩臺，疏蠲義賑，民其魚乎，民靡孑乎?”

儒家把仁愛視為人類追求的最高理想境界，并要推己及人，完成治國平天下的事功，儒家仁愛之道的最高理想就是實現大同的理想，也就是達到“四海之內，皆兄弟也”的目標。它是古代人道主義精神的反映，也是儒家理想人格的最本質的特征，湯顯祖的愛民思想及行為恰恰是對儒家這種思想的最好詮釋。