從湯顯祖的尺牘看他的“經濟”思想

湯顯祖是明代中后期著名的文學家，但他在《夕佳樓贈來參知四首》之三中卻說：“經濟自常體，著作乃余事”。“經濟”在這里應釋為“經國濟民”，也就是說作為以文學不朽的湯顯祖，他的理想是做一個有為于天下的能臣良吏，來改革時政、拯救世風，而文學創作只不過是他的業余愛好。

萬斯同在《湯顯祖傳》中說他“意氣慷慨，少有志于天下事。”湯顯祖自認為有治理天下之術，三十七歲在南京時曾充滿豪氣地做詩自贊曰：“歷落在世事，慷慨趨王術。神州雖大局，數著亦可畢。”四十歲上下仍自勉：“萎蕤意氣復何云，徑須垂晚立功勛。不似世儒重文法，只堪簪筆事明君”(送劉玄子使歸全集)。他也曾對輔臣余有丁說過：“某頗有區區之略，可以變化天下。”。湯顯祖并沒有闡述“經濟”之旨的理論文章，但他一生與人書信談論，所言多為天下事，所以在一些尺牘中倒可得到些許啟示。

一、經國思想——公正用人，無為而治

任何一個朝代要想長盛不衰，首要一個條件就是要舉賢才，而湯顯祖在青年時恰逢張居正當權，當時年幼的明神宗懾于慈圣李太后的威嚴，所以對張居正惟命是從，這使張居正有恃無恐，據《明史》卷二一三記載萬歷甲戌其子會試不第而“居正不悅”，至后則三子均以父故得名上第。對于當權者取人唯親的行為湯顯祖極為不滿，所以拒絕與張子嗣修、懋修交游，導致多次名落孫山，張居正病死后，才考中進士，當時他已經三十四歲。所以湯顯祖的經國思想首先就是主張治國者必須廣泛搜羅人才，把賢能者提拔到重要崗位。……