“戴上耳機,放下電話,我們準備開會”。今后越來越多的部門主管會這么要求員工,因為世界上最大的VOIP服務商Skype在為你省錢。
也許你還沒有聽說過Skype,但我相信你會知道Intel和AMD,這是CPU領域的一對冤家巨頭,如今他們卻陷入了一場口水戰,因為AMD指控Intel和Skype簽訂了協議,只有采用Intel芯片的計算機才可以使用Skype。
AMD擔心自己的產品要賣不掉——僅僅是因為Skype這個小軟件?也許事情還沒那么嚴重,但是這足以說明Skype帶給業界的震撼。
盡管QQ和MSN也具有同樣的網絡電話功能,但在音質和可操作性方面卻難以令人滿意。而Skype的發展異常迅速,短短兩三年時間,就在全球網羅了5400萬用戶的人氣,并且增長迅速。來自Skype公司在國內的合作商TOM在線說,如今在中國Skype的用戶數量已經突破400萬,而且在此基礎上每天都在以超過10萬的數量飛速增長。
Skype的創始人Niklas Zennstrom是一名瑞典人,現年40歲。他畢業于瑞典的烏普薩拉大學,并獲得企業管理和工程物理雙學位。Niklas是一位技術狂人,他的能力不僅在于把技術轉化為金錢,更在于前一個項目被封殺后,以后的項目比前一個更厲害。
Niklas的第一個項目是KaZaA,這是互聯網歷史上下載量最大的一款軟件,下載次數多達3.7億次,但這個音樂下載軟件打破了行規,被迫關閉。于是,2003年Niklas開發了Skype。
首先,Skype采用了許多先進的技術,例如P2P技術、穿透防火墻技術、加密技術。但是Skype在短短一年多的時間里能異軍突起,取得驕人的成績,首先與其開放性是分不開的。Skype立足全球用戶,采用多語言的形式,不僅能使得全球用戶輕易上手,而且操作簡單。Niklas的觀點是,只要會開電腦,60歲的老太也會使用Skype。只要下載安裝,再申請一個賬號,帶上耳機就立刻可以通話。
其次,Skype堅持不斷改善語音質量,在語音方面保持了絕對的優勢,用戶寧愿忍受它的其他缺點。許多人都經歷過MSN等即時通信產品聲音不清、斷斷續續、設置復雜的折磨,根據我對身邊幾位普通用戶的了解,大家對其音質交口稱贊,稱“超過預期”。所以Skype不需要投入任何市場推廣費用,只要專注把軟件做好即可。
Skype解決了用戶打電話最關心的兩個問題——費用和操作。PC對PC完全免費;用Skype打固定電話,國際長途僅需市話的費用,語音極佳,連通率高。新的USB VOIP Phone就相當于一部手機,通過USB接上電腦就可撥號,更符合用戶習慣。而用普通電話撥打Skype客戶端,打破了網絡電話只能呼出不能呼入的限制。它的道理是給每個Skype用戶一個虛擬電話號碼。
例如:你的Skype電話號碼是1-646-2811111,任何人通過固定電話或者手機撥打這個號碼,你的Skype客戶端就會響鈴,無論你在哪個國家,撥叫者只支付當地市話費。Skype這么好當然會受到很多限制,中國的電信運營商就想封殺Skype,Skype于是繞道而行,與TOM在線結為戰略伙伴,將盈利的觸角伸至增值服務。2006年3月1日,TOM宣布在TOM-Skype平臺推出“Skype超聲播”服務。
不管怎么說,像Skype這樣的產品會越來越多,而電信運營商必然要頭痛,這對于用戶當然是好事情。隨著Skype們的不斷發展壯大,電信行業的傳統盈利模式必將被徹底顛覆,基本語音服務將趨于免費。