日本作為一個島國,地域上的封閉性使得其在整個歷史發展進程中始終離不開吸收外來的先進文化,而音樂文化的發展亦如此。最初是朝鮮音樂的舶來,而后中國、印度音樂接踵而至,到了近代,隨著西方列強的入侵,西洋樂隨之傳播并逐步取代日本古樂的統治地位,一首首美妙旋律在這里被冠以了各種各樣的名稱,如新羅樂、高麗樂、百濟樂、唐樂等。正是在這頻繁的文化交往中,日本的音樂文化得以繁榮發展。
一、日本古樂的代表形式
1.“聲明”
八世紀中葉,印度婆羅門僧帶來了林邑樂與佛教的“聲明”。其中,“聲明”是佛教音樂的一種,奈良時代至平安初期間由印度經中國傳到日本。這種音樂形式在說唱里加入了經文的旋律,采用梵文的梵贊(ほんさん)、漢語的漢贊(かんさん)、日語的和贊(ゎさん)三種不同音律融合的手法,表達出了對諸佛贊嘆的祈愿這樣的目的。“聲明”可以稱作是日本音樂的起源點,是人類以自身最單純自然的嗓音與復雜的古典音樂相進行的一次親密接觸;同時它也是當時日本社會里最為流行的音樂之一。
2.平曲
天臺聲明的出現為盲僧琵琶的創立提供了基礎,一般認為這種盲僧琵琶曲是形成于鐮倉時代初的平曲的起源。琵琶這種樂器從古代雅樂里開始使用,所以又把這種琵琶稱為樂琵琶。而盲僧琵琶和樂琵琶構造有少許不同。所謂盲僧,只是盲人打扮為僧人的模樣,并沒有真正皈依佛門,只是作為對屬于寺院或神社的一般平民的稱呼。……