破格錄取與清華傳統

1930年暑假過后，聞一多受聘青島大學文學院長兼中文系主任。這一年的新生入學考試時，語文科目聞一多出了兩道作文題，一是《你為什么投考青島大學?》，另一題是《雜感》，考生可任選其一；有一個考生兩道題都做了，其中《雜感》只寫了三句話：“人生永遠追尋著幻光，但誰把幻光看作幻光，誰便沉入了無底的苦海。”然而就是這紅杏出墻，一枝獨秀的三句雜感打動了主考官的心，聞一多給了98分，名列全體作文之首。但該生的數學卻考了個0分，按通常情況，這個學生不能錄取，但聞一多特別賞識，在他的極力主張下，終于使該生破格錄取。

這個考生就是后來的著名詩人臧克家。

臧克家之所以能被破格錄取，當然有著多種原因，聞一多的兒子聞立雕在臧老去世后曾寫文章回憶：“當年父親考清華時也是其他學科（包括算術）成績平平，唯獨作文模仿梁任公筆調，文才并茂而特別為主考老師所賞識。錄取臧老，父親可能多少有點惺惺惜惺惺吧。”[1]這樣的解釋當然是新鮮有趣而且也合情合理的，而且可以找到旁證。據梁實秋先生回憶，在美留學時，聞一多從芝加哥美術學院轉學到科羅拉多，當時由于“一多和我清華時數學方面的課程成績很差，勉強及格，學校一定要我們補修，我就補修了兩門，三角及立體幾何。一多不肯，他覺得性情不近數學，何必勉強學它，凡事皆以興之所至為指歸。我勸他向學術紀律低頭，他執意不肯，故他始終沒有獲得正式大學畢業的資格。……