在顧雛軍2001年底入主科龍電器并成為中國制冷家電行業(yè)的新霸主之前,他有過兩次“閃光”的時刻。兩次時間相隔十年,第一次是作為制冷劑技術(shù)天才,第二次是作為香港創(chuàng)業(yè)板上市公司新貴。
在這兩次人生巔峰時刻,爭議和質(zhì)疑都環(huán)繞著他。
1988年,顧雛軍赴京城創(chuàng)業(yè)。這一年,他在美國《能源》雜志上發(fā)表了一篇名為“一個新型熱力循環(huán)的研究”的論文,這成為他人生第一個起點。其中的理論,后來成為顧氏無氟制冷劑的基礎(chǔ)。他聲稱,這種制冷劑環(huán)保且節(jié)能30%以上。
在新華社連續(xù)三次報道之后,顧以“制冷劑技術(shù)新星”的姿態(tài)崛起。媒體將其理論稱為“顧氏循環(huán)”,一時與熱力學(xué)基本理論“勞倫茲循環(huán)”比肩。顧雛軍隨后成立華曌,1989年推出了顧氏制冷劑,1990年又推出“新一代超低耗能的小康空調(diào)”。
顧的理論成就,并未得到國內(nèi)制冷行業(yè)主流專家學(xué)者的認(rèn)同。1992年9月,國家科委有關(guān)部門在北京召開了關(guān)于“顧氏循環(huán)”技術(shù)推廣的可行性論證會議,大部分學(xué)者認(rèn)為“顧氏循環(huán)”只是“勞倫茲循環(huán)”的重述,并無新意。全國制冷標(biāo)準(zhǔn)化技術(shù)委員會秘書長曹德勝告訴記者,“顧氏循環(huán)理論”的說法早在20世紀(jì)90年代初已被否定,顧稱這一理論曾“列入中學(xué)教科書”,則是子虛烏有。“熱力學(xué)界只有勞倫茲理論,這些內(nèi)容只有在大學(xué)才可能學(xué)到”。
顧的創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷,更是坎坷重重。自1991年4月至1994年2月,在由國家家用電器質(zhì)量監(jiān)督檢測中心、國家日用電器質(zhì)量監(jiān)督檢測中心、廣東省產(chǎn)品質(zhì)量監(jiān)督檢驗中心等機構(gòu)進行的抽檢中,華曌所生產(chǎn)的“小康空調(diào)”的安全性能和制冷性能,多次均未達到國家規(guī)定標(biāo)準(zhǔn),被判定為“不合格產(chǎn)品”。顧數(shù)次與人聯(lián)手生產(chǎn)空調(diào)的努力,最后也都以不歡而散告終。
在顧雛軍國內(nèi)創(chuàng)業(yè)艱難的同時,他在海外創(chuàng)業(yè)成功的故事開始流傳。顧稱自己于1991年赴英國創(chuàng)業(yè),以“實力”成功說服英國一家超市集團,在屬下600家超市使用他的制冷劑改造中央空調(diào)。他又稱,當(dāng)年游歷德國、加拿大、美國,德國BMW公司、加拿大道格拉斯集團、美國電話電報公司爭相使用其技術(shù)改造制冷設(shè)備。
最后,為準(zhǔn)備在香港創(chuàng)業(yè)板上市,顧的海外開拓被落實于一套關(guān)于顧氏制冷劑市場份額的標(biāo)準(zhǔn)表述:“占有歐洲市場的25%、北美市場的10%、亞洲市場的50%”。從海外殺回國內(nèi),顧的近期目標(biāo)是“占領(lǐng)中國市場的99%”。
1994年底,顧雛軍在天津創(chuàng)辦格林柯爾制冷劑(中國)有限公司,這是他在國內(nèi)的第一家格林柯爾公司。此前,他已經(jīng)在英屬維爾京群島(BVI)注冊了十余家以格林柯爾(Green Cool)開頭的公司名稱。也是從這年起,之前的“華曌”概念被棄用,顧從此以格林柯爾集團老板的姿態(tài)示人。
1998年,顧在北京、深圳兩地成立了格林柯爾環(huán)保工程有限公司;次年,又在海南、湖北成立了格林柯爾環(huán)保工程有限公司。這四家皆為顧雛軍BVI私人公司全資持有,并不生產(chǎn)制冷劑,只是銷售和替換安裝格林柯爾制冷劑。這些制冷劑全部來自天津格林柯爾。
上述四家格林柯爾公司,最終于2000年被注入在開曼群島注冊的格林柯爾科技控股有限公司,于當(dāng)年7月在香港創(chuàng)業(yè)板上市,籌資5億港元。顧占上市公司逾七成股份。
第二年,格林柯爾科技控股發(fā)表了令人驚訝的2000年年報,顯示公司總收入3.64億元人民幣,是1998年收入的3300倍;利潤則達到2.69億元,純利率約70%!格林柯爾一舉成為香港創(chuàng)業(yè)板盈利第一公司。
《財經(jīng)》2001年10月5日發(fā)表文章“格林柯爾疑云”,力證格林柯爾存在利潤操縱的重大嫌疑。但香港證監(jiān)會當(dāng)時并未介入進行調(diào)查,格林柯爾股價大跌,而顧雛軍元氣未傷。
香港格林柯爾上市是一個真正的開始。顧雛軍第一次真正有了完成龐大計劃所需的杠桿和資源。他要重返前十年鮮有斬獲的國內(nèi)戰(zhàn)場,撬動嶄新的遠(yuǎn)為恢宏的格林柯爾王國。
2001年,他看中了廣東科龍,并最終得到了它。
顧雛軍的“草莽期”結(jié)束了。