科技風尚

自動駕駛汽車投產(chǎn)不易

《經(jīng)濟學人》2005年8月25日 最近，通用汽車公司宣布，他們結合多種領先技術，已經(jīng)研制出了一款自動駕駛汽車，并預計于2008年投產(chǎn)。

以往汽車自動導航系統(tǒng)的基本原理是通過安置在車身上的雷達或紅外線裝置，測量車輛與前方障礙物之間的距離；電腦系統(tǒng)則根據(jù)汽車的行駛速度、加速度等指標，自動設置合理的安全車速。

但當車速低于每小時30公里時，傳統(tǒng)的汽車自動導航系統(tǒng)基本失效。為解決此問題，這款汽車采用了“l(fā)idar”技術——一種類似雷達的裝置；不同的是，lidar發(fā)射激光而不是雷達聲波作為距離探測信號。lidar系統(tǒng)能夠在較短距離和較低速度條件下，保持正常性能。

現(xiàn)在的汽車很少帶有駛離車道報警裝置，而全世界每年發(fā)生的交通事故中，至少有200萬起是由于車輛突然變換車道引起的。這款自動駕駛汽車配有一個能夠自動修正汽車前進方向的控制系統(tǒng)，以保證車輛按車道行進。

盡管這款自動駕駛汽車解決了以往難以解決的大部分技術問題，按通用汽車公司的話講——在研發(fā)階段就已達到非?？尚诺募夹g標準，但其大規(guī)模投產(chǎn)，仍將面臨法律和社會規(guī)范等各方面的制約。

首先，目前在歐洲大多數(shù)國家，自動駕駛汽車是違法的。汽車制造商們一直積極努力推動修改立法，但他們同樣不愿承擔自動駕駛汽車造成事故的法律后果。此外，人們的觀念也需改變，大多數(shù)人認為，自己開車之所以比乘坐公共交通工具更安全，是因為他們覺得自己開車可以對交通工具有更多的控制力——而開自動駕駛汽車，會不會降低這種安全感？

不僅如此，這款自動駕駛汽車也尚有技術問題尚待解決。如其安全車距探測器只能對同方向行駛的前方車輛做出正確判斷，這也許能夠應付高峰時期走走停停的路況和高速公路的路況，但若在開闊地或開放式公路行駛，還需要依靠人工駕駛。

隨心所欲看電視

《商業(yè)周刊》2005年8月22日美國硅谷一家名為Sling Media的公司近來推出新產(chǎn)品Slingbox，售價250美元。這個小小的銀色盒子，只需連接在有線或衛(wèi)星信號接收機與寬頻互聯(lián)網(wǎng)接口之間，便可把電視節(jié)目通過網(wǎng)絡傳送到全球任何一臺聯(lián)網(wǎng)電腦上，能讓用戶遠程觀看家中的節(jié)目。

從理論上講，Slingbox能讓你在千里之外全面掌控家里的電視機和數(shù)碼錄像機；你可以任意選擇頻道、使用節(jié)目指南，并對電視或錄像機進行任何菜單操作，如同坐在家里看電視一樣。這樣，人們無論身居何處，都可以隨時收看自己家鄉(xiāng)的地方新聞。

但Slingbox也有一些關鍵的技術障礙需要突破。比如，Slingbox的兩端都需要寬頻連接，并且只適用于運行Windows XP操作系統(tǒng)的電腦；其適用于PDA和手機設備的軟件尚未開發(fā)好，針對蘋果電腦的軟件也仍在研制中。此外，使用Slingbox，還需要用戶首先建立一個家庭網(wǎng)絡系統(tǒng)，并準備一個路由器。雖然安裝軟件和操作手冊很完善，但用戶還得對路由器進行一些必要的手動設置，這一步驟可能很復雜，普通用戶很難搞定。

除去上述純粹技術型障礙，Slingbox還有一個潛在的應用問題，即有可能使“遙控器大戰(zhàn)”的戰(zhàn)火蔓延到家門之外——如果家中的一位成員正在家看電視，而你遠在其他地方不斷地換頻道，或開始放映錄像，那么可想而知，一場遠距離的“家庭大戰(zhàn)”必將隨之而來。