苦主

一

趙世里狀訴趙明修誤醫殺人一案由省垣第三民事廳受理，決定民國廿七年九月三十日開庭。傳票送達時，惟一被告趙明修手里正捧著一張《震旦報》，且眼睛正在兩尺見方的文字域中搜索屬于自己的那一條消息。他在瞬間感到，世界有如一條死巷，只要進去了，什么物件，即使一只老鼠，都會撞著你，且無端地在可以下口的地方，（順便）地咬上你一口。終于看到了相關的似乎就是他的標題《庸醫殺人，堂叔藥死親侄；同姓成仇，苦主破門掠財》，但冒著冷汗將內文檢點下來，卻云里霧里，再看，再再看，依舊霧里云里——絕早出門，碰到的街坊鄰里都朝他作揖打拱，平日欠賬不還，見了繞道的都一臉恭喜發財的殷殷笑意，就知道絕無好事了！“看了？”有人小心地問他。自然是搶先看了報紙才來試探的！但這則消息像是說另一件事：“庸醫”固是“庸醫”了，你治死人，不是庸醫還是什么？但文章里說的這位被告姓錢，簡稱“錢某”，與死者是嫡親叔侄關系，而他趙明修與趙世里卻是遠親關系，即趙世里的曾祖是他趙明修曾祖的妻弟，只是糊里糊涂都姓了趙，“同宗”都未必，至多是遠房姻親。但出事前不這樣說，乃是“親得不得了”，因處緊鄰，兩家的房子只隔著一條滴水巷，趙世里一家三口大小病痛都仰賴了趙明修的“明善堂”，恨不得屙屎一坑，困覺一床，吃飯筷子都拿索子穿著。出事了，趙明修是惟愿“遠親”“破門”的，可人家偏偏不破，而要趙明修“當孝子”——怎么個當“孝子”，下面再說。……