經濟自由談 經濟增長與政府職責

政府應該對經濟增長負責，這是一個廣為流傳的看法。這一看法大體上沒錯，但在表面化的理解中，這種看法往往會被誤讀為，政府能夠推動經濟增長，如果經濟不振，即是政府的失職，則政府動員資源以創造“增長”被視為政府義不容辭的職責所在。當下這種看法似乎是一種“社會共識”，在我國的政治生態里，拉動經濟增長一直就被視為是各級政府當然的工作目標，在相應的激勵機制設計里，經濟增長率便成了評定地方政府官員工作績效最重要的考量指標。

經濟增長固然與政府之間有著不可分割的關系，但是這并不等同于經濟增長就應該由政府行為來主導，更不等同于認為政府就有能力來促進經濟增長。有兩個問題有待討論:政府是否能夠“直接”推動經濟增長？政府在促進經濟增長的過程中應該扮演什么樣的角色？

如果把經濟增長理解為社會創造了更多的財富，熊彼特在他的經典著作《經濟發展理論》中令人信服地分析了，惟有創新才是創造財富的惟一源泉。創新之所以可能，需要社會為創新提供制度上的激勵和保證。創新之有效率，必須是在一個沒有思想控制的社會里;社會成員有創新激勵，必須是創新的成果能夠得到社會的認同和法律的保護。在這層意義上，政府根本就不可能創造財富，政府不可能充當創新的主體，創新是發生在“私人領域”的事。

一般來說，可以把社會分為私人部門和公共部門。公共部門包括那些屬于“國家”或“政府”的組織;公共部門之外是“私人部門”，或者叫“公民社會”，個體和私人經濟是私人部門的主體，其在經濟領域內的行為被稱為“市場經濟”。……