“銀發浪潮”逼近中國

誰來照顧老人呢？獨生子女有可能照料兩位父母，以及四位祖父母和外祖父母嗎？如果沒有子女，或者子女不愿照料，老人該怎么辦？

中國是地球上最古老的文明古國之一，但也一直是一個十分年輕的國家-它的人口平均年齡一直十分年輕。但這已經成為過去。中國國家人口和計劃生育委員會主任張維慶表示，到本世紀中期，中國老年人的數量將會超過4億（而目前為1.2億）。

有效養老體制缺失

誰來照顧老人呢？這個問題在德國人和日本人的耳朵里聽起來很熟悉，但對中國人來說卻是不同尋常的事：目前已經老齡化的發達國家在它們變老之前已經變得很富裕了，在此期間它們累積了資源，而且設立了體制來應對這種變化。然而，盡管中國有了各種進步，但它仍然是一個發展中國家。可發展中國家通常是不會老齡化的，譬如印度就離這個問題還遠得很。

對于北京的政治家來說，挑戰是相當巨大的。而中國到目前為止，連有效的養老金制度的雛形都還沒有建立起來。而時間已經所剩無幾了：美國戰略和國際問題研究中心最近公布的研究報告《銀發中國：中國養老政策的人口和經濟分析》指出，中國必須在10年之內為有效的養老金體系打下基礎，否則幾年后就會面臨爆發“嚴重危機”的危險。

老齡化浪潮

數據是令人驚訝的。僅僅在35年前，中國兒童與60歲以上老年人的比例還是6∶1；而35年之后，老年人口將是兒童人口的2倍。到2040年，60歲以上的老年人將占人口總數的28%，屆時中國人口的平均年齡將首次超過美國。……