漢堡包的經濟學

世界經濟增長的有多快？作為增長引擎之一，中國有多重要？美國人均比中國富裕多少？如何把不同國家的產出價值轉換成共同的貨幣決定了這些問題的答案。把一個國家的GDP以市場兌換率轉換成美元容易讓人產生誤解。貧窮經濟體的物價比較低，因此在中國花一美元比在美國劃算。以購買力平價(PPP)計算是一種更好的方法，它考慮到了價格差異。

根據購買力平價學說，任何兩個國家間相同的一籃子商品和服務的價格應該可以通過匯率調整成相等的價格。購買力平價理論是《經濟學人》巨無霸指數的理論基礎。在1986年發明的作為輕松指導貨幣是否在“正確”水平上的指數，我們的“籃子”就是在120多個國家生產的麥當勞巨無霸。

巨無霸PPP是讓任何國家一個漢堡的成本都與美國的相同的兌換率。我們根據對多個地方的漢堡調查制作了一個表格，表格中的第一列以當前的匯率把當地巨無霸的價錢換成美元。美國四個城市巨無霸的平均價格為2.90美元。表格顯示菲律賓的漢堡最便宜（1.23美元一個），瑞典的最貴（4.90美元）。換句話說，菲律賓比索是世界上最被低估的貨幣，瑞士法郎是最被高估的。

第二列巨無霸PPP是用美國巨無霸價格除以當地巨無霸的價格來計算的。例如：在日本巨無霸262日元一個，用美國價格2.90美元除以262日元，PPP值為90日元，同當前日元匯率113相比，表明日元被低估了20%。與之相反的是，歐元被高估了13%。但是也許最有趣的發現是所有新興市場的貨幣兌美元都被低估了，中國的人民幣看起來便宜57%。……