5月22日,在深圳舉行的吉姆·羅杰斯“投資中國報告大會”,單場貴賓券高達9880元港幣。這位曾與索羅斯聯手,創造4000%投資報酬率的華爾街金童,卻也是個放得下金錢游戲,勇于追索豐盈生命、浪跡天涯的旅行家。他從環球行中,究竟看到了何種不同的風景?體悟了什么樣的另類投資法則?
時間倒轉回六年前,1998年初春,紐約街頭春雪未融,吉姆·羅杰斯拎著行李急忙趕往機場,準備前往慕尼黑參觀四輪驅動車大展。羅杰斯并非狂熱車迷,事實上,住在停車困難的紐約,他從1968年起就不曾買過汽車,但此行他卻懷抱著艱巨的尋車任務,想要找出一部能行遍六大州的汽車,雖然車商都說,這款車并不存在于世上。
經過幾番折騰,羅杰斯真的找到了。奔馳汽車為他特別設計了一部專用車,結合拉風的SLK敞篷跑車車體,配上G-Class車系專供德國軍警使用的柴油引擎,加掛一截尾車,再漆上亮眼的鵝黃色,羅杰斯與妻子佩姬, 1999年1月1日從冰島出發,開啟他們策劃多時的千禧年環球之旅。在1101個日子中,他倆行過116個國家,跋涉152000里路,足堪列入世界吉尼斯紀錄的最長汽車之旅。
37歲就賺飽退休
“如果我在旅行中不幸喪生,我將會因死于追求夢想而感到高興,這比起窩在華爾街想辦法再多撈幾個錢進口袋要好上許多。”羅杰斯相信,旅途中親耳聽聞市井老婦或黑市小販所說的話,比出自政府官員嘴中的還牢靠。
羅杰斯何許人也?這位打從5歲起在棒球場撿空瓶掙錢,靠獎學金念完耶魯大學的高材生,1968年帶著全部家當,總共600美元闖進華爾街。隨后他與金融炒手索羅斯共同創設聞名全球的量子基金。憑著“專家總是犯錯”與“不同角度看世界”的操作心法,羅杰斯在投資領域大有斬獲,十年中投資報酬率竟逾4000%,1980年就以塞滿口袋的鈔票自華爾街退休,當時年僅37歲!
迥異于畢生逃不開鈔票堆的許多華爾街金童,羅杰斯企盼更豐富的人生:“我想親眼看看世界,深入那些人煙罕至的世界之隅。”為圓這個夢想,1990年起,他花了兩年的時間,完成機車環游世界的壯舉,還靠講述這段旅行的奇聞佚事,將老婆佩姬“騙”到手。
一出發就被大風雪困住
有了前次的機車旅行經驗,1999年出發的第二度環游世界,羅杰斯行前的準備更加充分,像是在奔馳車中設計夾層來藏錢;依裝備與補給品的需求空間來設計拖車容量;裝滿各式藥品的急救箱,配上醫師說明,以免在通關時被懷疑運毒;以及獨門的防搶密技,羅杰斯特別準備一個錢包,里頭放置過期的證照、信用卡,還塞了多種大面額但低價值的紙鈔,譬如西班牙幣,用來“詐騙”搶匪。
由于預見行程將十分艱苦,羅杰斯在出發前數度詢問新婚妻子佩姬是否要退出,但佩姬深信她夠堅強。豈料,兩人才從冰島首都雷克雅維克出發,就驚險連連,幾乎丟失性命。
兩人在冰島碰上大風雪,能見度極差,結果迷了路,絕望而無助地困在暴風雪中等待救援,所幸在一個僅有27萬人口的小國,兩人造訪冰島的旅行計劃格外引人關注,才能幸運獲救。
出師不利,讓佩姬由期望轉為恐懼,兩人數度爭吵,佩姬甚至數度想退出,不過都讓羅杰斯過人的毅力與樂觀態度給勸服,“我們做到了,這不就是樂趣的所在?”每次度過險境,羅杰斯總是這般安慰佩姬。
盡管路程艱辛,兩人浪跡天涯的汽車旅行仍是精彩萬分,并且讓羅杰斯親身體會“天涯一隅正在發生的某些事”,譬如在南斯拉夫公路上要繳過路費時,負責收費的軍方人員居然不肯收受南斯拉夫幣,但美元、德國馬克都照拿不誤,機警的羅杰斯感覺這里將要出事。果不其然,他們離開南斯拉夫沒幾天,美軍因科索沃問題,開始轟炸南斯拉夫。
關切旅游地的匯差狀況
身為跨國投資專家,羅杰斯每到一地,對當地貨幣支付狀況特別關切,他總是會比較官價與黑市的匯率差別,若官價與黑市價差不大,顯示當地民眾對本國貨幣深具信心,反之,該國的金融體系就可能即將碰上大麻煩。至于在落后國家中如何找尋換匯的黑市小販?羅杰斯一路走來,經驗格外豐富,通常只要往銀行外頭稍事逗留,自然有人主動上來“兜售”,甚至他還碰過銀行職員與警察帶路的荒唐事。
還有更多令他大開眼界的知識與經驗,在土耳其,羅杰斯見到令他大感意外的工業實力,特別在紡織、汽車工業上,當地的奔馳汽車組裝廠拍胸脯保證,該地生產的品質與德國廠不分軒輊。而且,羅杰斯發現,使用奔馳車行走天涯還有項意外的好處,因為全世界的黑社會老大都愛開奔馳,所以不論到任何偏遠險地,總是能找到人來維修奔馳車。
入夜的生活更加勁爆,羅杰斯在中亞國家的夜總會上,見識到畢生僅見的大規模肚皮舞秀。吧臺上,酒保從大碗里舀出倒在桌面的魚子醬,就像是西方國家酒吧灑在桌面的花生米一般。當地酒保舀出的一份魚子醬,若在魚子醬視同“黑金”的西方國家里,單點一份可能要價高達800美元。
上海證券交易所拼過紐約
轉變中的中國尤其吸引羅杰斯的目光,與10年前的機車之旅相較,中國變化之速,特別是沿海大城市,令羅杰斯驚嘆不已。他還記得1988年初次到上海時,特別造訪1949年以前是亞洲最大股市的上海證券交易所,那時僅有幾支股票可以交易。
為了買一份“歷史”典藏,羅杰斯當時買了一張銀行股,柜員還拿出算盤來計算,如今這張股票被裱框擺在羅杰斯紐約的寓所。這回再到上海交易所參觀,風貌卻已截然不同,全新的建筑、現代化的交易廳,以及數字化的設備,“連紐約證交所都相形遜色。”羅杰斯嘖嘖稱奇之余,立刻開了個戶頭。
造訪中國,根據羅杰斯的說法,自然也要“拼死”品嘗一下馳名四海的野味,他吃蛇肉、吞蛇膽、飲蛇血,佩姬甚至留下蛇皮準備當制作皮包的材料,不過兩人卻被茅臺酒給打敗了,在羅杰斯眼中,茅臺酒比“汽油混合酸掉的牛奶”還難喝,他實在無力領受,只能坦白向餐宴的東道主求饒。
比較相隔10年的兩趟環球之旅,此次旅行雖有令他驚艷之處,卻也不乏感傷的一面,特別是蘇聯解體后獨立的部分國家。這些被西方視為結束共產、邁向資本主義的社會,羅杰斯見到的卻是退步與黑道統治。
進入喬治亞共和國,羅杰斯到訪當年曾經居住的四星級飯店,經營權似乎落在當地黑道手中,每層樓的柜臺都坐著一位老婦,這是前蘇聯時代的傳統,只不過她們現在唯一的工作,就是向客人推介娼妓服務。
羅杰斯此行造訪了當地的一位老朋友,大學教授阿雷西迪斯。阿雷西迪斯住在15樓,但常缺電,電梯平常幾乎不曾運作,每次激活,通常是該幢建筑內有人辭世,為了搬運尸體而開啟。阿雷西迪斯相信未來總會好轉,但羅杰斯卻擔心,在黎明曙光露臉前,當地的長夜恐怕將相當漫長,甚至可能更加深沉。
動亂源頭都是經濟問題
三年長途跋涉,羅杰斯走遍繁華之都,也行過苦絕之地。親身領會世界各個角落的風貌,豐富了他的性靈,發掘了新的投資契機,也讓他避開部分投資風險。然而,更令他感觸良深的是,就他的觀點,不論戰爭或種族對立,通常背后的陰靈都是出在經濟問題。正因此,返回美國之后,他更是猛烈抨擊政治人物對財經常識的無知,并責難政客不負責任的行徑將禍遺子孫。
行過千山萬水,羅杰斯以旅程中的第一手心得,寫下《冒險資本家》一書。在放膽直言的字里行間,縱然傲慢與偏見之語難免,卻不失為真情流露之作,至少,該書正如他自己的期望,“以不同的角度,提供迥異于官方雕塑的世界觀。”