與大多數交通方式相比,以小汽車為導向的交通需要更多的土地用于道路和停車,這種交通方式鼓勵低密度的城市擴張,它不但增加了人均土地開發量,而且還帶來了各種成本開支,包括建設公路設施增加的經濟成本,加大了道路的土地需求等。
北京已經進入機動化快速發展期。在國家汽車產業政策和汽車消費政策的支持下,汽車生產量和消費量都會以更快的速度增長。據北京市交通發展研究中心預測,今后幾年,北京市民用機動車保有量的年遞增率將會保持在10%左右,預計到2010年將達到380萬輛左右。
中國小汽車進入家庭的時代剛剛開始,家庭小汽車擁有率只不過0.1%,但是小汽車的使用率卻和小汽車擁有率很高的國家不相上下。國外城市如紐約、東京的家庭小汽車,幾乎只在周末郊游時使用,居民日常上下班全都依賴城內發達的公交體系,而北京的私人小汽車總是作為上下班交通工具在市區活動。
然而,如果沒有一個強大便捷、高服務質量的公交系統,對小汽車的限制是無法付諸實施的。發展公共交通幾乎成為解開這一死結的惟一解。
正是基于此,《北京交通發展綱要(2003~2020)》著重提出公共交通優先政策,要求各階段城市土地使用規劃中,均須為公交首末站、地鐵車站、換乘樞紐和公交運營及車輛維修保養設施留足建設用地。交通投資的分配要向公共客運傾斜。2010年以前,公共客運交通在交通建設投資中所占份額將由18%提高到50%以上,重點支持軌道交通與大容量快速公共汽車(BRT)系統建設?!?br>