在《紅樓夢》中,嬌杏這個人物因作者對其著墨不多,故形象不甚鮮明,很難給人留下深刻印象,以至于有的讀者認為這是個“無足輕重,可有可無的人物”。那么如何看待這一人物呢?我們認為,在這樣一部情節(jié)復雜、人物眾多的宏篇巨著中,作者著意描述了這么一個小人物的命運轉(zhuǎn)機,絕非閑來之筆,乃是大有深意的。
王蒙認為:“《紅樓夢》中的人物強調(diào)一種宿命”。這種看法頗為中肯,深得《紅樓夢》之意境,而嬌杏這一形象應當說是這種觀點的最好印證。
嬌杏,這個甄府的丫環(huán),因意外遇到了窮儒生賈雨村,見其雖然貧困落魄,卻相貌不俗,更兼常聽主人甄士隱提及此人“非久困之人”,故“不免回頭看了一兩次賈雨村”,不料賈雨村錯會其意,以為這女子心中有意于他,大喜之余,竟視之為“風塵知己”。那賈雨村考中進士,作了知縣后,就聘嬌杏作了二房,誰想她“命運兩濟”——不兩年就被雨村扶了正,成了官宦人家的夫人。
在作者看來,嬌杏無疑是幸運的:其一,嬌杏與雨村的結合頗具戲劇色彩,有很大的偶然性。嬌杏既非慧眼識才,更非主動投懷送抱,以求富貴,只因一個不經(jīng)意的舉動,成就了這樁令人稱羨的婚姻,并從此改變了自己的命運。
其二,在婚姻講究出身,注重門第的社會,一個身份卑微、地位下賤的丫環(huán)是沒有資格成為大戶人家正室的,即使有此機會,也會頗費周折,而嬌杏竟在不到兩年的時間里,不費些許之力,順利地成為雨村的正室,完成了由奴才而主子的轉(zhuǎn)變。……