從乞丐藏榆錢說起

清末吳研人有豐富的生活體驗和敏銳的正義感，讀他的《俏皮話》很有教益。有一則為《榆錢》，說的是一乞丐經常拾榆樹下的榆錢，窖藏于深山。有人認為他癲狂，問他為何這么做?他說，那些守財奴窖藏有用之錢而不用，你們不覺得什么，卻偏偏來竊笑我，這是為什么?

乞丐拾榆錢，藏了起來，目的是什么?吳研人沒交待。要是備著在饑荒時食用，那就很正常，因為它跟榆皮一樣都是救荒之食。

一位山西人，他吃過槐葉、楊樹葉、柳葉及椿葉(應指香椿葉，因為還有臭椿葉)，還有就是榆錢，他認為榆錢是其中最好吃的一種。他家鄉在晉南，上世紀50年代末，因糧食不夠吃而吃過榆錢——由于饑餓，邊采邊塞入嘴內，吃來脆甜清香。采得多了帶回去，用玉米面加水后與榆錢攪勻，放入蒸籠蒸熟，盛入碗中，淋上醋、鹽與蒜泥調成的汁，吃著軟綿可口。在晉南，這種可以當飯吃的食物叫“谷煉”。如今吃它，已非當年解饑的需要，而是為了對家鄉飯的懷念，調料汁講究多了，既有大蒜、精鹽與味精，還有香油、麻醬與香椿芽，并加上菜碼——黃瓜絲、青椒絲與綠豆芽。

在蘇北，也有這樣的吃法，不過不叫“谷煉”，而叫“榆錢蒸菜”，所用調料為香油、精鹽、蒜茸與辣椒油。

在北京它也叫“榆錢撥拉子”或“榆錢糕”，可以摻以玉米面或白面粉，而以蕎面最為理想，它是北方春天三大“青貨”之一，余下的是豌豆角兒和碾饌兒(也寫作碾轉兒)。以前，北京鄉間人愛做榆錢貼餅子，是把榆錢兒用醬、蒜、香油拌成餡兒，外用玉米面作皮子，做成長橢圓形的貼餅子，厚約1.6 cm許，貼在熱水鍋的幫上，加蓋，灶下加火，等鍋底水燒干了，餅也熟了。北京加餡貼餅子有許多，但用榆錢的別有風味——香、咸中有鮮嫩之感。歸時，北京京東道旁有個小廟叫“榆樹庵”，和尚會做榆錢貼餅子，路過的客人要是餓了，可以進去吃貼餅子(另有咸雞蛋與香椿拌豆腐)。當然，得在春天。筆者1998年秋去北京，不可能吃到這種小吃，但在“砂鍋居”吃到了貼餅子，采用玉米面制成，厚約3～4 cm，上略小于下，底略焦，我很喜歡，心想，要是市內飯店在春天供應榆錢貼餅子，則更讓人高興了。

從前北京鄉間還有榆錢兒窩頭，按理，這窩頭乃為賤食，即使放了榆錢，會可口到哪兒去?但欣賞它的人還是有的，說是雖為粗食，卻美在其中，富家兒往往嘗不到其中“三味”。何況，去鹽取糖，那就甜美了，有隱于面菜中的“香甜”，頗有“似隱似露”的“燕趙俠風”!歸時有位作者在報上贊美它：“破個謎兒請郎猜：里一外九黃教胎，斑斑銅綠無臭味，春到人間布施來!”所謂“里一外九”指的是做窩頭時大姆指在內，九個手指在外捏成形。

還有一種榆錢團子，與榆錢貼餅子相似，只是它是籠蒸的，餡料用黃醬、姜末、蔥末與蒜丁。

城里人所吃，缺少“野”味，所以一旦進入農村，農村人若能弄些城里人難以吃到的東西，讓他們嘗嘗，他們一定會叫好的。這榆錢就是一種隨手可得的美食，別以為它上不得臺盤。