巴人燒食

鄂西山區(qū)是巴人的故鄉(xiāng)，巴人的燒食習俗也和巴山舞一樣土得有味。

在鄂西山區(qū)農家，家家都有一個燒火屋，兼有廚房、餐廳、燒火取暖、窖紅薯及會客等多種用途。在燒火屋中有一個1.5 m2見方的火塘，四邊用條石砌成。這個火塘一年365天不熄火。火塘中央從房梁上吊下一根鐵制的長鉤子，可以升降，是用來吊頂鍋和銅炊壺用的。頂鍋用來做飯，所以又叫吊鍋子，銅炊壺用來燒開水。一把銅炊壺可以用幾輩人，我見過一把最古老的銅炊壺用了120年。火塘四周是一轉木椅子，坐在上面烤火、喝茶、吃飯十分舒服。

由于一年四季燒火不斷，火塘里的火灰堆積有30 cm厚，溫度很高，這厚厚的火灰就是燒制食品的“加工廠”。

最常見的燒食主要有紅苕(甘薯)、洋芋(馬鈴薯)、苞谷(玉米)棒子、辣椒、茄子、臘香腸、臘肉、腌魚等。

燒紅苕、燒洋芋是將紅苕、洋芋直接埋在火灰中燒，上面有明火，下面有暗火，20多分鐘就燒熟了。燒苞谷是將苞谷棒子留兩層包衣埋到火灰中燒，一會兒就燒熟了。燒辣椒、燒茄子是將青辣椒、嫩茄子埋到火灰中燒2～3分鐘后，再從火灰中取出來洗干凈，用手撕成條蘸醬油吃。燒臘香腸、燒腌魚是將已腌漬好了的臘香腸和腌魚，用打濕了水的黃草紙包住埋進火灰中燒，10分鐘左右就燒好了。燒肉是將臘肉切成薄片，用打濕水的黃草紙包住埋進火灰中去燒，3分鐘就燒好了。蠶豆、黃豆、干玉米都可以放進灰火中去燒，一炸即熟。就連米粑粑、米飯也可以燒食。其方法是，將蒸熟了的米粑待冷卻后直接埋進火灰中去燒，15分鐘左右就燒好了，這種粑粑稱做火燒粑粑，格外焦香可口。燒米飯是將淘洗過的大米或苞谷米裝進竹筒中，埋進火灰中去燒，約30分鐘飯就燒熟了，這種竹筒飯格外清香。

巴人對燒食情有獨鐘，不僅在家里燒，在田里干活，捉到一只烏龜就撿一把柴來燒著吃，格外解饞。在山上打獵，打到一個兔子，也就在山上架起火來燒著吃。

燒食是最古老、最原始的一種烹飪方法，恐怕在人類告別茹毛飲血后就有了，但為什么能長遠的沿襲下來呢?我以為有四個方面的原因：一是做法簡單，方便，省去了鍋碗瓢勺筷等許多麻煩，特別適于野炊。我青年時，隨放排工人一起在崇山峻嶺的溪河中放過排，晚上在巖洞中住宿，全靠燒紅苕、燒洋芋、火燒粑粑充饑果腹。現(xiàn)在回想起來，真有些像“遠古長陽人”。二是這種燒食美味可口，確實比用其他烹飪方法做出來的同類食品好吃得多，而且可以保持食品的原味和營養(yǎng)。三是邊燒邊吃，邊燒火邊喝茶，很有生活情趣。難怪許多城里人都很喜歡吃農家的這種燒食。干部們下鄉(xiāng)搞調查，都在火塘邊座談，農民就燒紅苕、洋芋來招待。四是鄂西山區(qū)，山多林多，燒柴方便，也為燒食提供了條件。