茗戰——安溪茶鄉的斗茶遺風

安溪是聞名海內外的烏龍茶原產地，也是生我養我的故鄉。與我鄉虎邱鎮一山之隔的西坪鄉，秉承天地人文之精華，不僅培育出香飄五洲的烏龍茶極品——鐵觀音，悠悠茶韻，源遠流長，也孕育出多姿多彩的茶文化，其中以西坪鄉一年兩度的斗茶之風——“茗戰”最具特色。

中國茶藝史上久負盛名的斗茶之風，是品評茶質優劣以及點沏技藝的傳統茶藝。據載此風始于唐末五代期間茶文化發達的江南名茶產區，而盛于宋代的中原，并迅速輻射至國內廣大地區。這種斗茶風俗的出現，在茶藝史上可謂值得大書特書，因為它標志著飲茶風俗在藝術形式上的提煉和升華。千百年之后，歲月流轉世易時轉，斗茶這一傳統習俗在中國各地日漸式微，甚至銷聲匿跡，而在烏龍茶的故鄉，鐵觀音的發源地安溪西坪鄉，這一古老遺俗依然根深蒂固，恰似山巖中郁郁蔥蔥的茶林，歷經歲月風雨卻依然繁衍不息，一派盎然生機。

斗茶，故鄉名之為“茗戰”，大都在春秋兩季茶葉采制后舉行，為茶鄉年內盛事，比過年過節還牽動茶鄉人的心。茗戰分茶王競賽、茶王競賣、茶藝競演三個階段。先以村為單位(西坪鄉有50多個自然村)進行“初戰”，再由各村選送的近百件作品進行復戰，聘請縣內著名茶藝師、品茗專家評選優劣，最后，復戰中選出的作品以無記名形式參加由全國省、市、縣的茶葉品評專家組成的評議團決出勝負，評選出本年度茗戰的桂冠——茶王。其實，茶王賽也只是茗戰的序幕，茶王賽后的茶王拍賣、茶藝競演，以及傳統的踩街民間歌舞活動更是萬人空巷，盛況空前，把茗戰的氣氛推向高潮。據我所知，這樣茶事盛舉在國內其他名茶產地實屬罕見。

鐵觀音是烏龍茶中的極品，是名副其實的功夫茶。茶質的優劣除了得天獨厚的氣候水土的先天條件外，人為的因素也具有舉足輕重的作用。采制人對于采茶時間、天候、環境、溫濕度的把握、制作過程中對火候、揉捏分寸、發酵程度等工藝微乎其微的拿捏，精確到毫厘。同樣一個品種出自不同茶師之手，作出的茶品位迥然有別。所以一品佳茗是天地人高度結晶的藝術品，在茶鄉人看來其中也包含了某些神秘的運數。采茶時節，所有參與茶事活動的茶人必須沐浴、戒葷、拜觀音和茶祖。而斗茶則在制茶時節便開始在村與村之間緊鑼密鼓而又悄然無聲中進行。為了在斗茶中獲勝奪冠，茶農對每一天采制的茶葉都要反復沖泡悉心比較認真琢磨分析得失，茶農之間也頻頻聚會，互相交流切磋比試高低。而此時各地的茶商茶販也早已進駐茶鄉穿梭奔忙了。

斗茶過程中的初戰、復戰緊張熱烈自是一番龍爭虎斗，然而這只是茶王爭霸賽的前奏和鋪墊而已，茶王賽才是斗茶中第一個高潮突起扣人心弦的樂章。茶鄉人不僅精于種茶制茶之道，更善于泡茶品茗之藝，古往今來在從事茶事活動過程中研究積累了一整套融品茶與審美于一爐的斗茶技藝，技巧性強，情趣高雅。斗茶分燒水、燙燒茶具、落茶、沖湯、落蓋、出茶、鑒賞、品評等程序。每道程序都有一個蘊籍典雅的典故，不僅形象貼切而且引經據典饒有情趣，配合茶藝姑娘行云流水般揮灑自如的表演，使人感受到濃郁的茶文化的芳香神韻。

斗茶程序簡述如下：

1.林下烹泉：煎煮泡茶用水。水質直接影響茶湯的優劣。古云茶用水“山水上，江水中，井水下。”因此多采用山泉、江河水等天然軟水(水質pH為7，煮沸永久硬度為8度以下者為佳)，以陶爐陶壺煮水，水泡由“蝦目”轉“魚目”時最宜。

2.孟臣沐霖：燙洗茶壺蓋甌等茶具，一來為了消毒，二來茶具受熱有利于茶香的散發。(孟臣為古代茶壺制作大師)

3.觀音入宮：將觀音茶葉放入蓋甌中。

4.懸壺高沖：手提熱水壺懸高往下沖入蓋甌，攪動茶葉。

5.春風拂面：用蓋甌輕輕刮去漂浮的茶泡沫。

6.夢里尋芳：拈起蓋甌靜嗅茶香。

7.關公巡城：把茶湯依次巡回注入小茶杯中。

8.韓信點兵：將剩余的茶汁再一點一點徐徐滴入各個茶杯中，使茶湯濃淡均勻香醇一致。

9.品啜甘霖：品嘗鐵觀音茶韻。凡滋味醇厚、醇中帶爽、厚而不澀、香氣清雅、余韻悠長者為上品。

這里廂，茶藝姑娘演藝獻茶，專家們看色聞香徐徐品嗓，比較評議；場外面的觀眾席位上人頭攢動，水泄不通，本地及國內外的茶商茶販，電臺報社的記者都睜大眼睛凝神定氣地等待茶王的誕生。

茶王誕生后，你爭我搶的茶王競賣會把斗茶引入另一個高潮。各地茶商匯集臺前競爭加價，每500 g茶從2000元起拍賣，轉眼之間拍賣價如水銀柱般急劇上升：“3000元”，“3500元”，“5800元”，“1萬元”，“1萬5千元”，“2萬元”……“5萬8千元”，“成交!”，拍賣員一錘定音，高潮迭起的茶王競賣才告一段落，街市上場面壯觀的踩街游樂活動又如火如荼展開了。

在震耳欲聾的鞭炮鑼鼓聲中，茶王得主身著傳統衣帽手執獎杯肩披綬帶，坐著八抬大轎春風滿面被歡樂的游行隊伍簇擁著歡呼著。游行隊伍中，前導隊、國旗隊和秧歌、腰鼓龍獅隊、管弦樂隊且歌且舞沿街游走。茶農興高采烈地說：“作得好茶是門大學問，爭得茶王跟古代中狀元一樣風光!值得坐大轎瀟灑走一回啊!”

烏龍茶鄉安溪的斗茶遺風不僅是傳統風俗的流傳延續，在神州大地市場經濟風起云涌的今天，勤勞智慧的茶鄉人也為這一古俗注入新的活力。據學友吳慶祥君介紹，自20世紀90年代中期起，歷經千百年的安溪斗茶傳統活動已開始走向全國，先后在廣州、上海、北京成功舉辦了多次茶王大賽，這不僅大大提高了烏龍茶的知名度，也進一步拓展了國內外茶市場，同時也促進了茶鄉人精益求精爭創優質茶葉品牌的風氣。在歷次倍受矚目的茶王大賽中涌現了諸多茶業名家，其中就有我當年的同窗學友王文禮君。王家世代作茶，其祖先王士讓是安溪鐵觀音茶祖。為了弘揚源遠流長的茶文化，王君大學畢業后毅然放棄安穩優越的就職機會，回鄉研究鐵觀音的采制技藝并創辦溪源茶廠。1998年及1999年在上海、北京舉行的“安溪茶王大賽暨展銷會”上，王君兩度榮獲茶王桂冠，分別以每100 g鐵觀音4萬元和7萬元的拍賣價創下烏龍茶史上的拍賣之最。“安溪觀音賽黃金!”的贊嘆不脛而走，名動京滬!作為他的同鄉學友，我為他的成功而喜悅，也為曾經養育我們的茶鄉風土而自豪。