父親的紅色

父親是個農民，但早年去上海闖碼頭，穿梭在大都市的街頭巷尾，他目睹過喧囂與繁華，也體驗了生活的顛簸與漂泊。這段并沒有什么榮光可言的經歷，讓他從此在鄉村不再安分，一生都在找尋逃離的機會。

見過大世面的父親在鄉村顯得有點特立獨行。比如他去世之時，棺材是與眾不同的鮮亮紅色，而一般安放逝者的棺材都是黑色的，莊嚴、肅穆、沉重，襯托出喪葬時悲傷的氣氛。

事實上，63歲那年，父親已決定置辦壽材、壽衣、壽紙。肺氣腫嚴重的他擔心余日不多，要盡早辦好人生最后一件事。蘇中蘇北地區，老人年齡逢3逢9，鄉下人視為一“缺”，要有“跨缺”的儀式。記得父親常常改造一句鄉間“民言”——30歲沒得婆娘，不能怪父母；60歲沒得棺材，不能怪兒女。那次過生日之前，父親蹬一輛破車到小鎮上訂了兩口棺材——嚴格說來算半成品。棺材的外表面，即“三長”（上面、左面、右面）“兩短”（前面、后面），他決定自己動手油漆，前前后后漆過六七遍大紅色。他理論一套一套的：紅的多好！吉祥、喜慶，高壽的人，才配！

不知道是什么內因、外緣，老父親對紅色情有獨鐘。

姐妹們當年穿的外衣，都是父親上街采購的面料，老家話叫做“扯布”。他去商店扯布，一般到柜臺都會先看看有沒有零頭布料。零頭布，每一匹會折減5寸結算，價格便宜一點。父親買回來，指導裁縫進行組合縫制。零頭布的選擇，父親偏愛紅色，至少要帶點紅色的。他認為，年輕人不能穿藍色的，藍嘛，難啊，做事不順利。而紅色，紅紅火火，多好！……