技術(shù)現(xiàn)實(shí)主義者宣言

“治愈衰老和癌癥實(shí)際上將會(huì)很簡單。”哈佛大學(xué)研究衰老的科學(xué)家大衛(wèi)·辛克萊爾堅(jiān)持這樣認(rèn)為。同樣，埃隆·馬斯克也不斷聲稱，他將很快實(shí)現(xiàn)人類登陸火星并大規(guī)模部署機(jī)器人出租車。許多大企業(yè)依據(jù)對(duì)碳移除技術(shù)潛力的高度樂觀預(yù)測，設(shè)定了碳中和目標(biāo)。當(dāng)然，也有許多評(píng)論者如今堅(jiān)信“人工智能將改變一切”。

在一個(gè)夸張炒作與真正技術(shù)奇跡如此混雜交織的背景下，企業(yè)家、科學(xué)家和其他專家是否有點(diǎn)自以為是了？至少，他們表露出通過技術(shù)解決復(fù)雜問題的強(qiáng)烈偏好，并始終不渝地相信技術(shù)進(jìn)步將使人類更健康、更富有也更聰明。

然而，正如我們在《如何看待進(jìn)步》一書中指出的那樣，這種態(tài)度受到我們所謂“地平線偏見”—某種相信所有專家們能設(shè)想用技術(shù)達(dá)成的目標(biāo)都可以很快實(shí)現(xiàn)的傾向—的極大影響。這種樂觀源于科技以往取得的成就：消滅天花、登月、發(fā)明能擊敗國際象棋大師且比放射科醫(yī)生更精準(zhǔn)的機(jī)器。

盡管這些亮點(diǎn)永遠(yuǎn)銘刻在集體記憶中，但我們往往會(huì)忘記技術(shù)未能兌現(xiàn)承諾的那些時(shí)刻。正如歷史是由勝利者書寫的，技術(shù)進(jìn)步的歷史也主要展示了那些取得了突破的故事，給人一種“科技超人”總能達(dá)成預(yù)定目標(biāo)的印象。

“地平線偏見”影響著我們所有人，但它在那些有足夠?qū)I(yè)知識(shí)、能夠第一時(shí)間為重大挑戰(zhàn)提供科學(xué)和技術(shù)解決方案的人中最為顯著，尤其是在他們試圖向我們推銷某些東西時(shí)。危險(xiǎn)在于讓你自己相信可以預(yù)測實(shí)現(xiàn)諸如“治愈”癌癥或殖民火星等雄心壯志的每一個(gè)具體步驟。……