

鹽場位于陸地與海洋之間,從山東濰坊市區一路向海靠近,植被越來越稀疏,當樹木消失的時候,灘涂就顯現出來,等到蓬草和蘆葦也消失不見,就到濱海鹽場了。
古人很早就發現了海水中有鹽和煮海為鹽的秘密。更普遍的做法是曬鹽,在灘涂上建立方格形狀的鹽池,池底抹平夯實,池邊壘起墻壁,海水就在鹽池中晾曬成鹽。在我國,相比起井鹽和湖鹽,海鹽產量更大,約占全國原鹽產量的70%。但海鹽的晾曬也更辛苦。西北的咸水湖在每年秋季的枯水期就會裸露出鹽沙,鏟車開進去能直接挖出來,但海鹽的晾曬需要大量人工勞動。
濱海鹽場靠近黃河入海口,淤泥堆積成大片海灘,在泥灘上開墾出一方方鹽池。這里主要生產原鹽,用作工業用鹽,鹽場周邊林立著大型純堿廠和合成堿廠。每年3月份鹽場開始曬鹽,一直持續到10月份,從春到秋一共收鹽四次。
當鹽池里的海水蒸發掉90%以上的水分,就會在池底生成直徑2至5厘米的晶體狀鹽粒;當40厘米高的海水曬成15厘米高的鹽層時,就可以收鹽了。這個過程大概需要兩個月的時間。春秋兩季氣溫低,海水蒸發緩慢;夏季蒸發效率高,但雨水也多,每逢下雨,曬鹽工人需要拖起沉重的塑料篷布遮蓋鹽池。夏季的炎熱潮濕也是最難耐的,工人們在鹽池干完一圈活兒,衣服就全濕透了,海風裹著咸濕的氣息黏在身上,總也甩不掉。
曬鹽的日子里,工人們每天要下兩次鹽池,用木頭耙子扒開池底沉淀的結晶,增加晶體與水接觸的面積,加快晶體析出的速度。收鹽時期全天忙碌,輔助機械撈鹽和堆鹽,盡管不再像以前一樣,需要人力肩挑運送,但過程中少不了人的把控。堆鹽的時候要有一個經驗豐富的老工人站在鹽堆上,用鏟子不停地調整鹽山的形狀,以便后期更好地儲存。
鹽場是人為開辟出來的生產空間,除了曬鹽工人,幾乎沒有人在周邊居住,也沒有什么商業和娛樂活動,日常采買需求依賴不定期兜售商品的大篷車——賣一些食物、日用品、五金用品。在物資缺乏的時期,曬鹽工人常常吃不上菜,現在生活條件改善了許多,附近還開了一家小超市。
曬鹽工人每個月的工資大約3600元。來鹽場工作的大多是中老年,他們離開農村,又不符合工廠的年齡要求,鹽場接納了他們。來自山東聊城的王慶木年逾六十,以前是村辦企業模具工人,已經在鹽場工作15年。他沒有家庭,獨自居住,冬天鹽場關閉時也不離開。他雕刻模具,用鹽做了一尊神像,祈盼鹽場有好收成。














