脊柱,作為人體的主干,常被簡稱為“脊”,也稱作“脊骨”或“脊背”。脊柱由七個頸椎、十二個胸椎、五個腰椎、五個骶椎和尾椎組成,形成S形曲線,能有效吸收和分散身體重量及外部壓力。椎間盤是脊柱的重要組成部分,位于相鄰椎體之間,具有緩沖和吸收沖擊的功能。同時,脊柱還通過椎弓、椎板、椎間關節等結構提供穩定性,并在保持姿勢、支持身體負重的同時,保障脊髓及神經根的安全。脊柱的生理特征還包括其運動性,能使身體進行各種活動和運動。在中醫理論中,脊柱是多條經絡的交匯點。《黃帝內經》提到,十二經脈中的督脈等直接經過脊柱,這些經絡不僅關聯臟腑功能,也是連接上下身體的橋梁。督脈作為“陽脈之海”,起始于下部,沿脊柱上升至腦部,調節人體的陽氣。脊柱上的腧穴與各個臟腑、經絡相聯系,通過脊柱可以調動整個身體的氣血運行。因此,對脊柱的保健和調理在養生學中占有重要地位。
脊柱健康問題的形成,通常是多因素相互作用的結果,既包括生理性因素,也包括環境和生活方式等。中醫將脊柱疾病的成因歸納為幾類:首先是氣血不足。這會導致椎間盤和關節軟骨營養不良,從而增加脊柱的脆弱性。其次是經絡阻塞。脊柱周圍經絡的阻塞會妨礙氣血流通,引發局部疼痛、麻木等癥狀,如脊痹和頸痹癥。第三是臟腑功能紊亂。臟腑與脊柱的密切聯系意味著功能失調可通過經絡影響脊柱的結構和功能。……