跳石子

那些年兵荒馬亂，莽山幾乎成了土匪的天下，其中跳石子寨那股勢力最大、人數(shù)最多。那股土匪，大當(dāng)家是人稱活閻王的趙四。跳石子地勢險要，易守難攻，上山只有一條崎嶇小道。趙四占據(jù)后，在寨子前十里路口，修建寨臺，扼守天險，打家劫舍。數(shù)年來，官兵拿他沒轍，多次攻剿無果。趙四更是毫無顧忌，不僅劫財，更屢屢奪人性命。他的口頭禪是：殺人須見血，斬草不留根。

那年黃紀(jì)富和孫貴權(quán)赴京趕考結(jié)束，自京城返鄉(xiāng)。莽山是兩人必經(jīng)之路，到莽山腳下時，黃紀(jì)富便對孫貴權(quán)說：“為了安全，我們還是改道回家吧。”不想孫貴權(quán)因為自己三次落榜，這次考完也覺得沒有高中可能，心情低落，就沒好氣地說：“我沒那么金貴，不想繞遠路。”執(zhí)意要從跳石子走。無奈，黃紀(jì)富只能自己改道回鄉(xiāng)。

跳石子荒涼無比，亂石叢生，加上當(dāng)天是陰天，狂風(fēng)卷過山脊，呼嘯聲陣陣，讓人后背生涼。孫貴權(quán)心中暗暗叫苦，但還是硬著頭皮往前走，沒想到的是，他竟然未受騷擾，安然回家。而黃紀(jì)富則沒那么幸運，他半路遇上一條大蟒蛇，驚慌失措，竟跌落山崖，命喪黃泉。三天后，兩個砍柴人看到他的尸體，給他家人報了信。他家人頓時如天塌般號啕大哭。

村里人搖頭嘆息之余，為孫貴權(quán)的好運暗暗叫奇：明明孫貴權(quán)走的是危機四伏的獨木橋，黃紀(jì)富走的才是坦坦蕩蕩的陽光道，結(jié)果兩人竟是完全不同的結(jié)局。

孫貴權(quán)也對自己的奇遇難以忘懷，反復(fù)思量之下，心生感激，自己多年的苦讀毫無結(jié)果，年年趕考，年年名落孫山，家境也日漸敗落，生活如此殘酷，可跳石子的土匪卻未劫奪他的財物。他是個手無縛雞之力的柔弱書生，對匪徒而言搶他的錢財是舉手之勞，取他的命不過像捏死螞蟻一樣輕而易舉，然而他們居然對他秋毫無犯！

左思右想，他打算雇個人上山給山寨土匪送去感謝信，感謝他們的不殺之恩，感謝他們的仁愛之情。不曾想找了幾個平時號稱膽大的漢子，卻沒有一個人愿意去做這種事，他們聽過太多這些土匪的殘暴之舉，不敢為幾個銀子冒這樣大的險。何況，孫貴權(quán)拿出的那點碎銀子，也確實不值得他們拿命去賭。

沒人愿為他送信，孫貴權(quán)只好自己上山。不過這次他的運氣可沒那么好，剛到寨子口，就被土匪五花大綁送進跳石子。

他又驚又怕，腿都軟了，可還是硬著頭皮顫顫巍巍把自己來跳石子的前因后果給說了。活閻王趙四一聽，眉頭微蹙，問身邊巡山的小頭目：“有這樣的事嗎？”

小頭目躬身答道：“確有此事。大王是知道的，這些窮酸秀才，驢糞球表面光，一路搖頭擺尾，看著有些人樣，行囊里除了幾本臭烘烘的破書，幾塊不知啃了多少天的烙餅，連幾兩碎銀子都摸不到。這等可憐漢子，哪里值得我等出手？”

趙四哼一聲，臉色黑得像能滴出墨來，他抬手兩個巴掌甩在小頭目臉上。

小頭目懵了，半天回不過神來。孫貴權(quán)也嚇得渾身哆嗦，不知所措。他想，糟了，活閻王怒懟小頭目，這下我也大禍臨頭、在劫難逃了！

“你有什么資格看不起讀書人？你真的以為百無一用是書生？告訴你，我上山之前就是讀書人！”不料趙四忽然這樣訓(xùn)斥小頭目，聲音洪大，如雷炸響。

小頭目可嚇壞了，撲通一聲跪下：“大王饒命，小的有眼無珠！”

嚇呆的孫貴權(quán)這才仔細打量眼前的活閻王，發(fā)現(xiàn)他穿著長衫，手執(zhí)畫扇，竟一副書生面孔，只不過此時他憤怒異常，面目兇狠。

孫貴權(quán)腿一軟，磕頭如搗蒜：“我真的只是一片好意，上山來感謝大王不殺之恩。”

趙四立馬扶起他：“我曾經(jīng)也志存高遠，勤學(xué)苦讀，可是屢屢碰壁，幾次落榜。最后一次被人冒名頂替落榜不說，我那沒過門的妻子還讓她們家逼著嫁給了一個滿口沒牙的枯丑老頭。要不是遭此變故，我怎么會失手殺人，落草為寇！”他轉(zhuǎn)頭吩咐小頭目，“去讓廚房備幾個好菜，我要跟這位兄弟喝幾杯！”

酒桌上觥籌交錯，把酒言歡。孫貴權(quán)說起十年寒窗苦讀的不易、家里傾盡全力送他進京趕考的艱難，不禁紅了眼圈。趙四一口喝干碗中的酒，拍著胸脯說：“以后只要是趕考書生從我這里經(jīng)過，我不但不為難他，還會奉上盤纏干糧，只盼助各位書生一臂之力！”