小女孩和死神

于爾克·舒比格 廖云海

一天，一個小女孩正在做作業。死神來到她的面前，對她說：“小女孩，跟我走吧，時間已經到了。”“請等一會兒。”小女孩說，“我得先完成作業。”“好的。” 死神說，“ 作業很重要，你快點做完吧。”死神看上去很疲憊、很蒼老，小女孩就把他請進屋，讓他坐在她的床上。然后她開始做作業。

5× ？ =40，5×8=40;3×6= ？ 3×6=16。

“錯了，錯了。”死神說，“應該是18。”

“不是的。”小女孩說。

“18。”死神重復道。

“ 你怎么得出這個答案的？”小女孩堅持認為自己是對的。死神就一步一步地給她講解。

“謝謝！”小女孩說。

她繼續做算術題，邊做邊念。死神仔細地聽著，不時地點頭。

“6×7 等于多少呢？”小女孩問，“ 我經常忘記6×7 等于多少。”

“42。”死神回答。

“ 對呀。” 小女孩說，“ 那么9×8 呢？ 我們還沒有學過9×8。”

死神沒有回答，他陷入了沉思。

死神已經很老了，勞累的生活使他忘記了很多學過的東西。“ 我也不知道9×8 等于多少。”他很坦白地說。

“ 你的算術應該很好呀。”

小女孩說。

“是的，”死神說，“是最好的之一。”

“ 真遺憾， 你忘了9×8 等于多少了。”

“我很慚愧。”死神說。

“9×8 肯定是唯一一道你不知道的算術題。”小女孩安慰道，“只要你重新想起了9×8 等于多少，你一定又是算術最好的人了。”

“是的。”死神說。

“那這樣吧，”小女孩建議說，“我去問老師，他肯定知道答案。等你明天晚上再來的時候，我就可以告訴你結果了。”

“你很善良。”死神說，“現在我先走了。”

他走到走廊上， 大聲道：“ 明天你怎么都得跟我走了。”“唉！”小女孩嘆了一口氣。

然后呢？

嗯，然后就是——死神在第二天同一時間來了，小女孩告訴了他9×8=72。

然后呢？

然后死神笑著說：“對了，就是72 ！”

小女孩說：“你現在又是一個算術很好的人了。”

然后呢？

然后小女孩說：“我們老師又布置了新的作業。在跟你走之前，我必須做完作業。我還得收拾桌子。如果你能幫我的話，我們很快就能搞定。”

死神再一次幫女孩做作業，他們又碰到了死神解決不了的題目。

然后呢？

嗯，然后……

（摘自《當世界年紀還小的時候》，四川少年兒童出版社）