“隱形的叉子”

于浩然

人類進步的歷史，也是食物進化的歷史。食物存在于我們每個人的生活之中，從茹毛飲血到饕餮盛宴、從哥倫布四度前往美洲到工業革命在英國崛起，人類文明進程中的每次飛躍，都與食物有著莫大的聯系，食物給歷史烙上了鮮明的印記。然而，迄今鮮有學者系統地研究與梳理食物與歷史文明的深層次關系，食物在歷史進程中的作用似乎被忽略了。

美國學者湯姆·斯坦迪奇所著《舌尖上的歷史：食物、世界大事件與人類文明的發展》（楊雅婷譯，中信出版社，2014年版）一定程度上填補了該領域的空白。作者以小見大，從飲食的視角來解讀人類歷史發展，將重心集中在食物史與世界史的交集上，探究它是如何塑造現代世界的。斯坦迪奇把食物對于歷史的影響比喻為“隱形的叉子”，在歷史的數個關鍵節點上，這把叉子戳刺人類，并同時改變了人類的命運。為講述食物與人類文明的關系，斯坦迪奇交叉使用了多個學科的研究方法，包括歷史學、遺傳學、考古學、人類學、民族植物學、與經濟學等，選取玉米、小麥、水稻、蔗糖、香料、馬鈴薯等食物，將人類文明以全新的視角呈現在讀者面前，既具備學術性又兼備趣味性。

這把“隱形的叉子”是如何影響人類歷史進程，又以何種方式塑造現代世界？斯坦迪奇以食物為線，從原始人類到現代社會，重新解讀世界重大事件的成因與意義。全書分為六個部分，第一部分《食用的文明》，作者從狩獵時代的人類游牧覓食開始講述，論述三種馴化的植物——小麥、水稻和玉米，分別對近東、亞洲、美洲文明的奠基性作用。這些馴化的作物也影響著農牧文明的擴張，推翻了數萬年以來狩獵者的生活方式，并推動人類由狩獵向農耕轉變。第二部分《食物構成的金字塔社會》，時間來到奴隸制社會時期，隨著農業的發展，原本平等的人們開始累積剩余的糧食，從而導致分配者角色——“大人物”的出現，最后讓權力匯集。階級因食物的積聚而自然產生，讓人們有了貴族與平民、富者與窮者的差別，早期文明由此興起，社會分層達到前所未有的程度。第三部分《香料的冒險》，視野探向航海時代，對香料的執著追求成為哥倫布、達·伽馬等人航海的重要動力，香料也因此織起了人類第一個全球貿易網絡，推動人類文明進入新紀元，促進歐洲殖民帝國的建立。第四部分《食物、能源與工業化》，則詳細論述了蔗糖、馬鈴薯等食物對英國工業革命的影響。伴隨著奴隸貿易，蔗糖為英國打造了強盛的殖民帝國，而哥倫布交換下馬鈴薯的傳入，則解決了英國的溫飽問題，這一切都促進了英國工業革命的爆發，人類文明也由農耕文明轉入工業文明。第五部分《作為武器的食物》，不同于傳統的觀點，作者認為食物是戰爭中最具毀滅性和戰斗力的武器，從亞歷山大東征到拿破侖的興起與失敗，從斯大林農業集體化到美蘇冷戰，人類歷史上的軍事和政治沖突都是一門關于食物的學問。在第六部分《食物、人口與發展》，目光轉向現代社會，傳統農業已經難以滿足需求，依靠雜交選種以及氮肥技術，人類迎來“綠色革命”，綠色革命在推動人口增長的同時，也引發了部分環境問題，亟待人類解決……俯瞰人類發展的歷史，食物作為一把“隱形的叉子”，所發揮的作用絕不只是讓人填飽肚子，正如斯坦迪奇所言“在社會轉變、社會組織、地緣政治競爭、工業發展、軍事沖突和經濟擴張等轉化過程中，食物都扮演了催化劑的角色”[1]。

此書在中學歷史教學中具有以下三個方面的重要意義。首先，本書可作為眾多課程的教學資源。食物在歷史進程中扮演著重要角色，幾乎所有的中學課程都與食物有千絲萬縷的聯系。例如，在高中課程《文明的產生與早期發展》中，可以探討小麥、水稻、玉米對文明產生發展的意義，同時食物的盈余也是階級社會形成的重要因素。其次，還可以嘗試以食物為線索串聯課堂，使歷史課堂更貼近生活，激發學生的學習興趣。當前中學歷史教學中，以“香料”“蔗糖”等食物為主線的教學設計較為常見，主要用于“新航路開辟”“殖民掠奪”等課程。教師也可以將食物用于其他課程設計，如在講授高中歷史課《影響世界的工業革命》時，通過使用代表性食物來分別探討工業革命的背景、過程和影響。如利用蔗糖和馬鈴薯來講述殖民貿易對工業革命爆發的作用，以罐頭的發明為引子，講述兩次工業革命的發明創造和特點，最后以餅干手工場到餅干工廠的演變來探討工業革命對生產組織和管理方式的影響。通過最貼近生活的食物，學生能夠回到歷史現場，從不同的視角深入挖掘工業革命這一重大歷史事件，從而培養學生史料實證和歷史解釋的核心素養。最后，本書能夠拓寬學生的視野。無論是在課程中補充相關食物材料，抑或以食物為線索串聯課堂，都具有一定的創新性，能夠將抽象的歷史概念轉化為生動有趣的教學內容。通過食物的學術視角，學生可以了解到歷史的不同角度和切入點，從某種程度上擺脫傳統的“原因—過程—影響”學習模式，注重啟發式教學，從而增強其歷史思維的彈性。

【注釋】

[1][美]湯姆·斯坦迪奇著，楊雅婷譯：《舌尖上的歷史：食物、世界大事件與人類文明的發展》，北京：中信出版社，2014年，第5頁。