蘇格蘭人為什么選擇大麥蒸餾威士忌？

魯壽

蘇格蘭威士忌使用大麥的歷史悠久，15世紀(jì)末就有用麥芽蒸餾生命之水的記載。為什么蘇格蘭人會(huì)選擇用大麥蒸餾威士忌呢？

與現(xiàn)在不同，早期基本沒有商業(yè)蒸餾廠，威士忌可以看作是一種農(nóng)副產(chǎn)品。農(nóng)民們?cè)谵r(nóng)閑時(shí)分蒸餾威士忌，一方面是為了飲用，另一方面也是為了解決糧食儲(chǔ)存問題，防止糧食霉變，再加上蒸餾所剩的糟粕還可以用來喂牲畜，剛好解決冬季飼料緊缺的問題。在交通不便、商業(yè)不發(fā)達(dá)的時(shí)代，農(nóng)副產(chǎn)品主要是自用，或者送給親朋，即便是出售，規(guī)模也不大。既然不會(huì)大規(guī)模銷售，就沒有高額利潤(rùn)，人們自然不會(huì)遠(yuǎn)距離的收集原料，一般都是就地取材。而且與現(xiàn)在不同，當(dāng)時(shí)糧食這種笨重物品的運(yùn)輸成本很高，也不支持大規(guī)模的遠(yuǎn)距離運(yùn)輸。

17世紀(jì)中期，蘇格蘭開始對(duì)威士忌征稅，此后一百年中，稅收政策日益收緊，引起了各種抗稅行為，其中一個(gè)非常重要的辦法就是將蒸餾轉(zhuǎn)入地下，很多蒸餾者藏身于高地的山澤之中。這種生產(chǎn)方式?jīng)Q定了蒸餾者們不可能遠(yuǎn)距離去運(yùn)輸原料，只能就地取材。

既然早期蒸餾只能就地取材，那用什么蒸餾威士忌只能取決于本地的物產(chǎn)。蘇格蘭高地的傳統(tǒng)谷物主要是燕麥和大麥，而低地的傳統(tǒng)谷物主要是大麥、燕麥和小麥。

用大麥蒸餾烈性酒有其自身的優(yōu)勢(shì)，相對(duì)來說，大麥容易制作為麥芽，可以較好控制其部分發(fā)芽。大麥的低谷朊（面筋）含量可以確保糖化后的漿液不那么粘稠，而且，其稃殼在釀造時(shí)如同一個(gè)天然的過濾器，使得生成的啤酒相對(duì)清澈，不容易在蒸餾器上留下難以清除的殘?jiān)！?br>