徐文彬 錢航

玉兔二號是中國第二輛月球車。2019年1月3日,搭載玉兔二號的月球探測器——嫦娥四號在月球背面著陸。玉兔二號就此開啟了它不平凡的月球探索之旅。
截至2022年7月5日,玉兔二號已在月球行進了1239.88米,不僅實現了人類歷史上首次月球背面探測,還成為迄今為止在月球上工作時間最長的月球車。
它像“勞模”一樣,將大量數據傳回地球,為科學家提供了許多寶貴資料。這些資料成為我們了解月球的重要參考,也幫助科研人員研究出了大量學術成果。

玉兔二號獲得了月球背面長度近500米、深度為50米的第一幅地質剖面圖。它攜帶的全景相機、測月雷達、紅外成像光譜儀、中性原子探測儀,對月球地形地貌、礦物成分以及月表淺層結構等進行了研究(繪圖/駱玫)
陪伴玉兔二號“堅守崗位”的除了嫦娥四號之外,還有名為鵲橋號的中繼衛星。玉兔二號、嫦娥四號、鵲橋號組成了月球背面“出差三人組”。
由于地球對月球的潮汐鎖定(兩個天體間的引力相互作用導致天體的旋轉速度變慢,一個天體總是同一面朝向另一天體的情況),月球永遠“正面”(約59%的月面)朝向地球,剩下的41%籠罩在陰影中,通信信號也被阻斷。
為此,中國科學家在地月之間“架”起了一座“橋梁”——鵲橋號中繼衛星。它運行在一個特殊的軌道上,不僅能同時連接月背和地球,而且能耗也極低。

?鵲橋號示意圖(繪圖/駱玫)
鵲橋號應該在什么位置,才能在地球和月球引力的作用下,一直停留在月球背面呢?……