智齒那些事

智齒，又稱為第三磨牙，通常在成年早期長出，是人類口腔中最后長出的一組牙齒。這組牙齒一般長齊是4顆，但因每個人的體質差異，最終長0～4顆都有可能。智齒通常在18～25歲開始萌出，以前很多人認為，這時候長牙已接近成年人，比兒童換牙時大腦相對更有“智慧”，因此給這組牙齒取名為“智齒”。雖然被叫做智齒，但它常常給人們帶來諸多困擾，如腫痛、齲壞、下頜關節紊亂等。然而，隨著現代牙科技術的發展，對智齒的理解和處理方式已經發生了很大變化。現代牙科醫生可以通過X線和其他診斷工具準確判斷智齒的位置和生長趨勢，從而提供合適的治療方案。

智齒常見問題

智齒阻生：由于空間不足或其他原因，智齒在生長過程中無法正常萌出，這種情況被稱為智齒阻生。嚴重的智齒阻生可能會影響正常的咀嚼功能。

智齒冠周炎：在智齒萌出的過程中，智齒萌出不全或萌出受阻，牙齦覆蓋在智齒牙冠部分，形成盲袋，容易積存食物殘渣和細菌，進而引發感染，這種情況被稱為智齒冠周炎。智齒冠周炎的癥狀包括發熱、牙齦局部紅腫疼痛、張口受限等，繼而累及鄰牙引發牙周炎，嚴重時可帶來全身性和顱內感染，造成生命危險。

齲齒：智齒阻生時，與鄰牙接觸不良，容易使食物嵌塞，再加上清潔困難，很可能導致齲齒發生。

牙列不齊：智齒萌出時，會產生潛在的對牙列整體的向前壓力，可引起牙齒排列不整齊、前方牙齒擁擠、上下頜前突等牙齒和顏面不協調、不美觀的表現。

咬合干擾：下頜阻生或錯位智齒，會與上頜第二磨牙出現咬合干擾，長期咬合位置不穩定，會導致下頜病理性后縮，引起顳下頜關節紊亂。當智齒向臉頰側歪斜生長，或是只有1顆智齒生長時，就可能會咬到頰黏膜或牙齦等軟組織。

口腔異味：智齒大多位置不正，很容易與其他牙齒形成較深的牙縫，食物殘渣容易積存，如果清理不到位、不徹底，時間久了會導致細菌堆積，口腔產生異味。

鄰牙牙根吸收：智齒傾斜阻生或水平阻生，會影響到相鄰牙齒的牙壓根，使相鄰牙齒出現進行性牙根吸收，牙根會越來越短，牙齒穩定性降低，甚至牙齒脫落，從而影響美觀和咀嚼功能。

牙源性囊腫：阻生智齒刺激上皮細胞增殖，并分泌液體。增多的液體會在頜骨里形成囊腫，這就是頜骨囊腫。頜骨囊腫早期無明顯癥狀，隨著囊腫的逐漸增大，可出現局部腫脹、溢膿、疼痛等癥狀，嚴重者可出現面部畸形。因此，定期進行口腔檢查很重要。

智齒的生長過程

智齒的生長過程可以分為4個階段：萌出前期、萌出期、萌出后期和完全萌出。在萌出前期，智齒開始在牙齦下生長；進入萌出期，智齒逐漸穿透牙齦，此時可能會出現疼痛和腫脹感；萌出后期，智齒繼續生長，直至與對頜牙建立咬合關系或者阻生。最后，極少部分正位智齒可以完全萌出，與對頜牙及其他牙齒共同承擔咀嚼功能；而大部分智齒則由于阻生止步于相對異常的解剖位置。

智齒的影響因素

智齒的影響因素包括進化、遺傳和個人的口腔環境。

從進化的角度來看，智齒的存在與人類祖先的飲食習慣有關。早期人類的食物較為粗糙，需要更多的牙齒來咀嚼。然而，隨著時間的推移，人類的飲食變得更加細膩，對牙齒的需求減少，導致頜骨逐漸縮小，而智齒的空間也隨之減少。

遺傳因素也在智齒的成因中扮演著重要角色，一些人可能因為遺傳原因口腔沒有足夠的空間讓智齒順利萌出，這就導致了智齒阻生。阻生智齒是指未能完全萌出或者以不正常的角度生長的智齒，這可能會引起疼痛、感染和其他牙齒的排列問題。

個人的口腔環境也會影響智齒的生長，例如：牙齒擁擠、不正確的咬合關系或牙齒提前喪失，都可能影響智齒的萌出。此外，口腔衛生狀況不佳也可能導致智齒周圍組織發炎，進一步影響智齒的生長。智齒的萌出可能伴隨著一系列問題，如疼痛、腫脹、感染和牙列不齊。在某些情況下，智齒甚至可能導致嚴重的并發癥，如囊腫或牙齒根部的損傷。因此，許多牙醫會建議在智齒出現問題之前或開始引起問題時將其拔除。

雖然智齒在現代社會中可能被視為一種“遺留下來的器官”，但它們仍然是我們口腔健康的一個重要組成部分。正確處理智齒的問題需要專業的牙科知識和技術，以確保口腔健康。

智齒的治療與預防

智齒的治療主要取決于它們是否引起了口腔問題，如果智齒正常萌出并且沒有導致疼痛或其他問題，通常不需要治療。但如果智齒阻生或引起疼痛、反復發作的智齒冠周炎、干擾咬合影響顳下頜關節穩定、口腔正畸過程中需要解除牙列壓力等情況，建議盡早拔除智齒，以消除潛在隱患。拔除智齒是一個外科手術過程，通常在局部麻醉下進行。手術需要切開牙齦和去除骨頭，以便拔出牙齒。拔牙后，需要縫合切口，并適當休息以促進愈合。在拔除智齒后，醫生可能會開止痛藥和抗生素來預防感染。患者應遵循醫生的指導，包括休息、避免吸煙和飲酒，以及如何正確清潔口腔。

雖然無法預防智齒的萌出，但可以采取措施預防由智齒引起的問題。定期口腔檢查，建議每半年或1年進行1次口腔檢查，可以及早發現智齒的問題并采取適當措施；保持良好的口腔衛生，包括刷牙、使用牙線和漱口水，可以減少智齒周圍的細菌積聚，預防感染；避免刺激性食物，在智齒長出期間，避免辛辣、酸性或硬質的食物，可以減少牙齦的刺激和炎癥；如果智齒開始引起問題，及時咨詢牙醫并考慮拔除，可以避免更多的口腔問題。

如果已經確定智齒需要拔除，最佳拔除時機為18～25歲。因為在此期間，一方面智齒的萌出程度合適，患者對手術的配合度也比較高；另一方面，牙槽骨再生能力強且人體軟硬組織愈合速度也比較快，術后3～6個月可以恢復到相對完美的狀態，像沒存在過阻生牙或沒有“拔過牙”一樣。

結語

智齒雖然是人類口腔中的“晚來者”，但它帶來的問題不容忽視。了解智齒的生長過程、常見問題和治療、預防方法，有助于我們更好地保護口腔健康。如遇智齒相關問題，應及時就醫，尋求專業治療。