羅漢果

蔣宇利

相傳，羅漢果的發現和應用源于南宋末至元?初的?13?世紀，與廣西桂林地區某羅姓僧侶有關，?之后在當地瑤民中流傳。

不過，最早記載羅漢果的文獻出自清代，并?不久遠。

羅漢果為葫蘆科羅漢果屬多年生藤本植物的?果實，它雌雄異株，夏開花，秋結果，果實瓠果?為圓形或橢圓形小型“瓜”。

羅漢果是我國特有的植物，主要分布于廣?西，是桂林的名貴特產。桂林市的永福縣是“羅?漢果之鄉”，有約?300?年種植歷史。羅漢果產?量位列第二的是廣西龍勝縣，兩縣產量占全國?90%。此外，廣東、福建、江西、湖南等省也有?少量分布。世界其他地區有少量種植羅漢果，也?都是從我國引種的。

羅漢果是獲國家首批批準的藥食兩用食物，?能選作藥食兩用的都具有較高的安全性，只不過?有的好吃，有的不好吃，被譽為“神仙果”的羅?漢果口感還是不錯的。

食用

縱觀人類食用羅漢果的歷史，至今未發現食?用后有副作用的記載。羅漢果的果實含豐富的維?生素?C（每?100?克鮮果中含?400?～?500?毫克）?以及糖苷、果糖、葡萄糖、蛋白質、脂類等。羅?漢果以甜味著稱，雖含少量葡萄糖和果糖，但甜?味主要來自其中的糖苷類物質。

20?世紀?70?年代，美國和日本科學家分別在?羅漢果中發現了幾種羅漢果甜苷，屬于三萜皂苷?類，其甜度為蔗糖的數百倍。

鑒于羅漢果甜苷的安全性，我國早已批準其?用于食品甜味劑，成為與甜葉菊并駕齊驅的天然?甜味劑。美國于?2009?年批準羅漢果用于食品和?飲料，并得到加拿大、日本、新加坡等國相關部?門的認可，兒童、糖尿病患者、孕婦及乳母均可食用，歐盟也將其審批為食品用甜味劑。

羅漢果甜苷對熱、酸、堿均很穩定，水溶性?也很好，且甜味較正，沒有明顯的苦、澀等異味。

羅漢果甜苷的粉狀或液體提取物無需精制就?可以直接用于食品加工。

入藥

羅漢果的主要功效是止咳化痰，它還對防治?高血壓、高血脂、肥胖癥有益。人體攝入羅漢果甜?苷后不會被吸收，會排出體外，所以適合肥胖癥和?糖尿病患者服用。

羅漢果的花香氣濃郁，也同樣具有潤喉功?效，有助于緩解因煙酒過度、咽喉腫痛等引起的咳?嗽、咽喉炎、氣管炎。

制藥企業開發出很多羅漢果制劑，如羅漢果?沖劑、羅漢果含片、羅漢果糖漿等。

工藝

有的羅漢果果肉為黑色，有的為白色，哪種?更好呢？

其實，這與羅漢果的加工工藝有關。剛采摘的?鮮果需經?7～10?天的后熟，再進行干燥。干燥有三?種不同的方法：高溫烘烤、低溫烘干和凍干法。

一代?高溫烘烤

用傳統的土坑或烤房高溫烘烤。因?烘烤工藝簡易，果皮會焦黃發黑，?還有股類似板藍根的藥味。糖分在?高溫下發生褐變、產生焦色，果肉?則萎縮。這種果在泡飲時需剝去外?殼，只取果肉。

二代?低溫烘干

使用低溫真空脫水工藝，保留了羅?漢果中絕大部分的營養，有益成分?含量比高溫烘烤方式高出?30%。這?種果在泡飲時可不用去除外殼。

三代?冷凍干燥

采用凍干技術生產，果皮呈金黃?色，果肉呈飽滿的白色，茶湯更清?澈透明，營養物質基本得以保留，?但價格較高。

吃法

絕大多數人都未見過新鮮羅漢果，只能見到干果。?它就是用來泡飲的，而煮粥、煲湯制作藥膳只能算特?例。

泡飲時不宜用沸水，但時間需長些，至少需要?15?分鐘以上。高溫烘烤果的適宜水溫為?80℃，低溫烘干?果則為?60℃。

高溫果去殼后掰碎泡水喝，泡一杯需要?1/4?或半個?羅漢果，不宜太濃，否則齁甜難下咽，通常可沖泡四五?次。

低溫果為了快速干燥，在果的兩頭各鉆了一個小?孔，因而可整果帶殼泡，放入杯中緩釋甜味。

挑選

優質的羅漢果甜而不苦，干爽而不焦，可從?以下六方面進行挑選：

無響聲?拿起羅漢果搖一搖，以沒有響聲的為佳。

果型?羅漢果的果型要端正，以橢圓長形果為?佳，扁形的品質較差。

大小?羅漢果越大越貴。小果可能未成熟或生?長時營養不足，中果、大果所含的營養?物質含量相差不大，因而，只要質量沒問?題，中果的性價比更高。

顏色?成熟果烤干后為黃褐色，生果烤干后為?黑棕色，而死藤果呈淡黃偏白或棕黑色。?此外，高溫烘烤果的顏色比低溫烘干果?深。

果殼?羅漢果的殼較脆，儲運過程中難免會出?現開裂的情況，大部分情況下裂果對品?質影響不大。成熟度不夠的果烘烤干后?會出現果殼凹陷；低溫果的殼上一般都?有孔。

絨毛?羅漢果的果殼上絨毛越多，表明越新鮮，?但有的新工藝在加工時會將絨毛打磨?掉。

羅漢果要放在干燥處貯存，防止發霉，且不?宜與氣味較重的物品一起存放，以免串味。