棉籽油

邱偉堅

記得多年前在皖北普濟圩農場時，每到?舉炊時分，伙房里就飄出一股濃郁的油煙味，?這油用作烹制菜肴無疑，只是聞起來混雜著?酸澀和焦茅氣的味道，反正不是上海人家里?用的菜油或豆油味。好奇心驅使著我們走進?伙房，但見灶臺邊上擱著一個大鋁盆，盛著?類似醬油的棕黑色液體，但比醬油濃稠多了。?掌勺的師傅說?：“沒有見識過吧，這是燒菜用?的棉籽油。”棉籽油？在城市長大的眾人不由?打了個格愣?：不要說它可以用來燒菜，連“棉?籽油”這個名稱也是頭一回聽到。

當地人稱菜油為“香油”，每年只有收割?油菜籽的時候，伙房才能燒上個把月，絕大多?數時候只能吃棉籽油，如果往里頭摻上一勺菜?油，已經是很稀罕的事了。即使用棉籽油做菜，?伙房也金貴得很，“油多菜不厭，禮多人不怪”?本是常理，而這里的菜蔬都是清水煮熟后再擱?鹽、放油，用勺子放油時廚師小心翼翼，手哆?嗦著不敢多放。他也屬無奈，每個月供應的油?都是有計劃的，這頓放多了到月底就只能清水煮菜了。一天中午，幾個知青收工早，便走進?伙房灶頭看看今天吃什么菜，只見大鍋里正煮?著韭菜，邊上擱著一個盛著棉籽油的鋁盆，大?家不由皺起了眉頭。偏偏廚師跑到灶臺后面去?忙熄火了，于是，有人眼疾手快，抄起勺子朝?鍋里潑水般“嘩嘩”加了兩大勺棉籽油，然后?匆匆出了門，回到宿舍，喜形于色挨門打招呼：?“中午一定要去買韭菜吃哦……”

曾經去過農場的棉籽煉油廠，還未走近?就被一股濃烈的酸澀氣味嗆到。老職工甚是?熱情，介紹起棉籽油的煉制過程，什么蒸炒、?脫膠、加酸加堿煉油……無奈我等聽得如云?里霧里。

當我們看到當地老鄉們菜碗里黑糊糊、干?乎乎已辨不出模樣的菜肴時十分感慨?：他們的?菜里只有鹽花，而炒菜油只有過年才可以享用，?相比之下我們頓頓有棉籽油吃。

每次老同事聚會，那些關于棉籽油的往事?總是一個厚重的話題。大家還想吃嗎？有人搖?頭，有人嘆息，有人沉默。