劍橋大學研究人員利用二氧化碳和水開發液體燃料

英國劍橋大學的研究人員開發了一種太陽能技術,將二氧化碳和水轉化為液體燃料,可以作為“直加式燃料”直接加入到汽車發動機中。盡管這項技術仍處于實驗室階段,但研究人員表示,他們的“人造葉子”是從化石燃料經濟轉型的重要一步。研究結果發表在《Nature Energy》雜志上。

近年來,劍橋大學優素福·哈米德(Yusuf Hamied)化學系的研究人員一直在開發可持續的零碳燃料,其靈感來自光合作用。迄今為止,這些人造葉子只能合成簡單的化學物質(如合成氣)用于生產燃料、藥品、塑料和化肥。為了使這項技術更實用,其需要在太陽能驅動的一步反應中直接生產更復雜的化學品。

研究人員開發了一種銅和鈀基催化劑。經過對催化劑的優化,使人造葉子能夠生產乙醇和正丙醇等多碳醇。其他科學家已經能夠利用電化學生產類似的化學物質,但本研究第一次通過人造樹葉僅利用太陽的能量生產出如此復雜的化學物質。