韓 星
(中國人民大學 國學院,北京 100872)
人們都希望自己是個強者,希望自己的國家強大、富強,但是如何理解“強”,什么是有意義、有價值、應該被追求的“強”?
從古文字學來看,現在的簡化字“強”,其在古代也有,《說文解字》記載:“強,蚚也。從蟲弘聲。上彊下蟲蟲,籒文強,從蟲蟲從彊。”段玉裁注曰:“強,蚚也。下云蚚,強也。二字為轉注。釋蟲曰:強,丑捋。郭曰:以腳自摩捋。叚借為彊弱之彊。從蟲弘聲。”《爾雅·釋蟲》記載:“強,蚚”,郭璞注:“即強丑捋”。
邢昺疏:“強,蟲名也,一名蚚,好自摩捋者,蓋蠅類。”“強”的本義是一種小蟲子,與強弱之強沒有多大關系。
古代相當于今天強弱的“強”是“彊”。《說文解字》記載:“彊,弓有力也。引申為凡有力之稱。”本義是弓有力量,引申為強力。《玉篇》云:“彊,堅也。”《尚書·皋陶謨》云:“彊而義。”《偽孔傳》云:“無所屈撓,動必合義。”《廣韻》云:“彊,健也。”《周易·乾卦·象傳》云:“君子以自彊不息。”《集韻》云:“彊,勝也。”《墨子·修身》云:“是故君子力事日彊,愿欲日逾,設壯日盛。”《爾雅·釋詁下》云:“彊,當也。”郭璞注:“彊者,好與物相當值。”《增韻》云:“彊,壯盛也。”《尚書·洪范》云:“身其康彊。”這些都是正面的含義,即強力、堅強、強健、強勝、相當等。然而,其也有反面的含義,如,《爾雅·釋言》云:“彊,暴也。”郭璞注:“彊梁凌暴。”《尚書·洪范》云:“彊弗友剛克。”《偽孔傳》云:“彊御不順,以剛能治之。”
“強”與“彊”后來長期作為通假字,久而久之,“強”字漸占上風,“彊”字反而不太常用了。到了現代,“彊”字簡化為“強”,遂被廢止。
《中庸》記載:“子路問強。子曰:‘南方之強與?北方之強與?……