底層女性的矛盾：民國時期女巫群體的時代境遇

王 學 斌

(首都師范大學 歷史學院，北京 100048)

在“俗尚鬼神”的古代中國，女巫和巫術作為一種特殊的人群及信仰行為一直存在于社會中；這既是一種歷史現象，也是一種社會文化現象，反映了人類追求實現幻想的愿望。同時，女巫作為中國古代女性的重要組成部分、作為盛行于整個社會的巫術的主要施行者，她們的行為也反映出女性自身的眾多問題。就“巫”字而言，本來之意便是指女巫。小篆的“巫”字，像一個女子揮動兩袖，以舞請神。《說文解字·巫部》釋曰：“巫，祝也。女能事無形(即鬼神)，以舞降神者也。象人兩袖舞形。”故女巫直稱為“巫”，男巫則稱作“覡”。《國語·楚語下》稱：“在男曰覡，在女曰巫。”在古代男尊女卑的社會，巫師中婦女占多數，除了因當時女性特殊的社會地位外，主要在于“每個地方她們都被認為比男人更有實施巫術的可能，在生命周期的重要階段，她們都會引起迷亂和恐懼，這些態度使她們處于一個特殊的位置”[1]37。

歷史上的女巫，以其廣闊的分布地域、悠久的時間延續、詭秘的行跡和對社會生活的深遠影響，已經引起許多學科，如社會學、人類學、民俗學、宗教學等的廣泛關注，同時也進入了史學的研究視野[2]。一些論著從不同角度考察了各歷史時期的女巫群體及文化，但是對近代女巫的社會生活演變關注較少。與中國古代的女巫相比，經過晚清的激烈變革，民國時期的女巫延續了之前的大部分特征，許多民眾(尤其是下層婦女)對這一群體……