投資方向：猶豫VS信心

盡管我們在猶豫和信心之間來回?fù)u擺，但更強(qiáng)烈的使命感點(diǎn)燃了我們的激情和信念。最終，我們站在了信心這一邊。

故事始于20世紀(jì)70年代中期。著名明星、阿爾弗雷德·希區(qū)柯克御用女演員蒂比·海德莉帶上自己的私人美甲師杜史迪·

庫茨·布特拉，訪問位于美國薩克拉門托市的希望鎮(zhèn)難民營。

她讓布特拉向20個(gè)婦女傳授美甲手藝，這些婦女都曾是高級(jí)軍官的妻子。之后，海德莉資助更多女難民來到美國，向布特拉學(xué)習(xí)美甲技術(shù)，并在一所地方美容學(xué)院念書。外來移民逐漸成為美國美甲行業(yè)的主力從業(yè)人員，以前只屬于精英階層的美甲服務(wù)，從此開始普及。

然而，與其他新生事物一樣，快速成長的美甲行業(yè)既有好的一面，也有不好的一面。從好的方面來講，數(shù)以萬計(jì)的移民能夠獲得可靠的收入來養(yǎng)家糊口，同時(shí)又能以合理的價(jià)格讓更多人享受小小的奢侈服務(wù)。從壞的方面來講，盡管有些獨(dú)立的美甲店行為端正、服務(wù)良好，但沒有統(tǒng)一的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，直言不諱地說，就是大多數(shù)店面沒能達(dá)到合格的職業(yè)健康標(biāo)準(zhǔn)。

此外，美甲行業(yè)還有更丑陋的一面：剝削勞力、克扣工資、販賣人口、傷口感染。不正確地清洗美甲用具，或者采用錯(cuò)誤的工藝流程，都會(huì)造成傷口感染。

2006年秋天，我和我的合伙人約翰·哈梅爾思考我們新成立的Cue Ball投資公司應(yīng)該進(jìn)入哪些新行業(yè)，會(huì)選擇什么項(xiàng)目作為第一個(gè)投資項(xiàng)目。

那時(shí)，我們還不知道我們的發(fā)展歷程會(huì)與蒂比·海德莉的開創(chuàng)性工作聯(lián)系起來。

那時(shí)，我們只明確了想做的事：扶持有長期發(fā)展?jié)摿Φ钠髽I(yè)，積極推動(dòng)企業(yè)成長，并確保企業(yè)具有強(qiáng)烈的使命感、奉行利益相關(guān)人優(yōu)先的經(jīng)營哲學(xué)。這些想法并不是很具體，所以，我們考察了很多項(xiàng)目，包括全新的定價(jià)搜索引擎、在線圖片社交媒體、人力資源數(shù)據(jù)庫、地產(chǎn)中介、亞洲式火鍋連鎖店。我們的想法很簡單，幾乎所有項(xiàng)目都嘗試了。

我和合伙人都知道，肯定還有一些我們尚未發(fā)現(xiàn)的好項(xiàng)目。沃倫·巴菲特的“黃金副手”查理·芒格有一句投資箴言：“反過來，總是反過來想。”我也用同樣的方式讓同事不要只在互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域?qū)ふ彝顿Y靈感，而要把眼光放在與日常消費(fèi)有關(guān)的領(lǐng)域。

那么日常生活中的哪些消費(fèi)領(lǐng)域可以成為下一個(gè)星巴克咖啡？帶著這個(gè)問題，哈梅爾花了一個(gè)周末的時(shí)間在家鄉(xiāng)北岸的街上閑逛。突然，他想到一個(gè)好點(diǎn)子。他注意到在每個(gè)街角都新開了一間獨(dú)立的美甲店。

接下來的幾個(gè)月，我們開始深入研究美甲行業(yè)。這是一個(gè)規(guī)模達(dá)80億～100億美元的市場，由于現(xiàn)金收支在這個(gè)行業(yè)很常見，因此很難獲取準(zhǔn)確的數(shù)據(jù)，估計(jì)這個(gè)行業(yè)還有40萬名技師。而關(guān)于這個(gè)行業(yè)的其他信息則相對不那么容易獲取。要想真正了解這個(gè)行業(yè)，必須深入店內(nèi)體驗(yàn);與美甲店的老板和技師交流;造訪美國各式各樣的美甲店，看看它們有哪些共同點(diǎn)，各自有哪些特色;同時(shí)，既要參觀街頭小店，也要參觀旗艦店，這一點(diǎn)非常重要。為此，我前往佛羅里達(dá)、邁阿密、紐約、舊金山和洛杉磯，體驗(yàn)不同的美甲店。我可能創(chuàng)下了一個(gè)中年商人在一個(gè)月內(nèi)做美甲和美趾次數(shù)的最高紀(jì)錄。

我們所看到的一切既讓人沮喪，又令人興奮。一方面，我們發(fā)現(xiàn)美甲行業(yè)有很多缺陷和問題;另一方面，我們有信心和決心改變這個(gè)行業(yè)。我們很快就發(fā)現(xiàn)，美甲行業(yè)的健康和衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)非常粗放混亂，簡直可以說是令人憤慨。美甲行業(yè)既是最常見的消費(fèi)行業(yè)，又是監(jiān)管最少的行業(yè)。

如果我們想要?jiǎng)?chuàng)建美甲公司，那么在提供服務(wù)和產(chǎn)品之前，我們首先要處理好健康和衛(wèi)生問題。我們還需要維護(hù)勞工權(quán)益，為從業(yè)人員提供成長機(jī)會(huì)。我們確立了企業(yè)的使命：打造一家利益相關(guān)人優(yōu)先、順帶創(chuàng)造美麗的企業(yè);而不是打造一家創(chuàng)造美麗優(yōu)先、順帶顧及員工利益的企業(yè)。如果沒有這種強(qiáng)烈的使命感，我們在分析這個(gè)行業(yè)的現(xiàn)狀時(shí)就已經(jīng)打退堂鼓了。

我們之所以有些猶豫，是因?yàn)槲覀儗γ兰仔袠I(yè)的客戶群和運(yùn)營還缺乏了解。盡管我和哈梅爾先前考察了眾多美甲店，但這還不夠，因?yàn)槲覀冿@然還不了解美甲技師這一群體。我們之所以有些猶豫，還因?yàn)槲覀兿雸?jiān)守底線，不想提供不顧及健康的傳統(tǒng)美甲服務(wù)。作為門外漢，我們絕對有必要與技師們建立信任關(guān)系。

然而，大量的調(diào)查增強(qiáng)了我們的信心。如果我們能改變美甲行業(yè)的每一個(gè)環(huán)節(jié)，比如，從色彩的選擇到清潔室，再到消毒工具，消費(fèi)者會(huì)怎么看？如果我們把技師看成企業(yè)的人才，為他們提供清晰的職業(yè)發(fā)展路徑，結(jié)果會(huì)如何？如果我們運(yùn)用技術(shù)和數(shù)據(jù)分析手段更好地匹配需求與服務(wù)，又會(huì)如何？我們有理由認(rèn)為，如果消費(fèi)者能感受到品牌背后的使命，他們就愿意為更優(yōu)質(zhì)的服務(wù)和體驗(yàn)買單。我們理性分析了每一個(gè)環(huán)節(jié)，相信在街頭夫妻店與豪華奢侈店之間，輕奢店尚存一席之地。因此，盡管我們在猶豫和信心之間來回?fù)u擺，但更強(qiáng)烈的使命感點(diǎn)燃了我們對創(chuàng)建輕奢美甲店的激情和信念。最終，我們站在了信心這一邊。

因此，我們決定，Cue Ball投資公司的第一個(gè)投資項(xiàng)目就是打造一個(gè)美甲品牌。取名MiniLuxe，意思是給自己一點(diǎn)“自我時(shí)間”，讓自己享有片刻的放松。我們將自我關(guān)懷作為核心使命：除非你先照顧好自己，否則你不可能照顧好別人。

2007年，我們在馬薩諸塞州的牛頓中心開了第一家美甲店。我們最先帶來的變化之一，就是采用了手術(shù)級(jí)的高壓蒸汽滅菌系統(tǒng)，并將它放在清潔室里公開展示。我們提供有競爭力的工資，采用彈性工作制，為員工繳納醫(yī)保，允許他們帶薪休假。我們還花了大量時(shí)間設(shè)計(jì)和裝修店面，其漂亮程度完全可以拿到建筑裝修界的大獎(jiǎng)。我們一心想把第一家店做好，保證其健康發(fā)展，并奉行如下原則：大處著眼，小處著手，適當(dāng)擴(kuò)大規(guī)模。

每一天，MiniLuxe公司都提醒著我，我們的經(jīng)營動(dòng)力很簡單：確保員工利益，是所有行為的指導(dǎo)原則。在我所有支持過或參與過的項(xiàng)目中，MiniLuxe公司是我在猶豫與信心之間搖擺得最劇烈的項(xiàng)目。我不熟悉美甲行業(yè)，但我看到了這個(gè)行業(yè)亟須變革。也許是美甲行業(yè)的文化因素影響了我，因?yàn)槲沂且泼竦暮蟠业囊恍┯H人也從事零售服務(wù)業(yè)。這個(gè)項(xiàng)目還符合我和合伙人所奉行的原則：依靠好員工創(chuàng)造顯著變化。從某種程度上講，MiniLuxe激發(fā)Cue Ball投資公司形成了以人為本的經(jīng)營哲學(xué)。

目前，MiniLuxe已有10年歷史，在美國4個(gè)州有分店，但仍處于發(fā)展的早期階段。我們看到自己的努力正在開花結(jié)果，十分欣慰，雖然離真正的成功還有很長的路要走。

每當(dāng)我和合伙人完成了一個(gè)新的里程碑，比如開了一家新店、提升了員工或客戶的滿意度、在一個(gè)新的州開第一家店，我們都會(huì)慶賀我們實(shí)現(xiàn)自我關(guān)懷的核心使命又有了新的進(jìn)展。

（摘自中國財(cái)政經(jīng)濟(jì)出版社《你如何成為公司最重要的資產(chǎn)》）