科學的勵志和勵志的科學

□ 萬維鋼

心理學家羅伊·鮑邁斯特和科學記者約翰·提爾內出了一本書名叫《意志力》，講的是“勵志的科學”。

有一項研究對大學生的三十多項品質進行了統計，發現真正能左右成績的只有一個：自控。能管住自己，就是學業成功的秘密。

自控需要意志力。一般人可能認為意志力是一種美德，應該通過教育的方式提升思想境界來培養。然而實驗表明，意志力其實是一種生理機能。它就好像人的肌肉一樣，每次使用都需要消耗能量，而且用多了會疲憊。

那么，怎樣提高意志力？真正有效的辦法是“常立志”。意志力是一種通用資源，這意味著你可以通過做一些日常小事來提高，然后把它用在其他事情上。一個有效的練習辦法是做自己不習慣做的事。比如，你習慣用右手，可以有意識地用左手。你還可以強迫自己說的每一句話都必須是書面語的完整句子，而不得出現俚語、省略語等。

有實驗發現，中國的小孩從兩歲開始就有較強的自控能力，可能是基因的問題，也可能是傳統的問題。不管是什么原因，中國文化在意志力的實踐上遙遙領先。