隨波逐流的弄潮兒

蘇琦

仿佛一切都在不知不覺中偏離了預(yù)期的軌道?！蹲詈蟮挠恕防锏闹魅斯珎?，多半絕沒有想到自己會成為英印帝國謝幕的見證者。他們前往印度的時候，自然不會懷著建功立業(yè)的預(yù)期，那是被他們這代充溢著自由主義氣息的年輕人所鄙夷的父輩們的玩法，他們想的是成為新時代的弄潮兒和新潮流的推動者，和印度人真正打成一片，共同推動印度各項事業(yè)的發(fā)展，用印度真正意義上的文明進(jìn)步來為大英帝國的合法性正名。

然而，他們不僅成為了“最后的英國人”，還飽嘗了“兩頭不是人”的挫敗感，既不被堅定的帝國主義分子待見，也不被覺醒的印度人尊敬，前者認(rèn)為正是他們這些“軟骨頭”破壞了捍衛(wèi)帝國榮光的大業(yè)，而在后者眼里，他們只不過是不肯從帝國迷夢里醒來的偽善者而已。

在他們前往印度的途中，要是只看國際格局，會認(rèn)為大英帝國在“一戰(zhàn)”后的權(quán)勢達(dá)到了新的巔峰。隨著奧斯曼土耳其和沙皇俄國兩大帝國的坍塌，大英帝國在蘇伊士海峽以東已無對手，新生的中東小國成為托管地，伊朗北部和印度西北再無強(qiáng)敵環(huán)伺，大博弈徹底成為往事。

這樣的視角顯然忽視了英印殖民地內(nèi)部的悸動與不安。民族主義的激情，獨立與自由的熱望，已經(jīng)開始攫取廣大印度民眾的心靈，而“一戰(zhàn)”時的巨大付出更是讓他們膽氣橫生，認(rèn)為英國人已經(jīng)虧欠他們太久太多。大英帝國的統(tǒng)治已經(jīng)開始晃動，只是人們沒有覺得，或者選擇忽視。……