在數字世界中“掉線”的老年人

胡泳

以健康碼為代表的數字化工具導致線下的大量空間被數字化，使得非網絡用戶社會生活的基本權利產生了影響，這一現象可以稱為“數字排斥”。

研究發現，造成排斥的一個最常見因素是年齡。老年人一直占非互聯網用戶的最大比例。截至去年12月，中國60歲及以上非網民群體占非網民總體的39.4%，較全國60歲及以上人口比例高出20個百分點。

以往很多老年人還可以生活在數字化空間之外，但現在被強行拖入數字化空間，由此造成一系列問題。有報告顯示，截至2021年底，中國網民規模達10.32億。其中，60歲以上的老年網民占11.3%。這些老年人中只有30%能獨立完成出示健康碼、行程卡的使用，23%可以在網上購買生活用品，20%能夠上網查找信息。也就是說，每5位老年人中，只有一位能夠相對熟練地使用手機完成這些操作。

無論上網與否，對老年人的數字排斥都是嚴重的。對此，我們可以來做三個基本的局勢判定：

第一，60歲及以上的人口存在數字鴻溝。據第七次全國人口普查，60歲及以上人口為2.6億，占18.7%;其中，65歲及以上人口為1.9億，占13.50%。如果對老齡人口作細分，75歲以上的老人大概率是以畏懼的態度對待技術的，大多不會使用電腦、智能手機。大概只有稍年輕一點的老年人才擁有更多技術經驗。

第二，要對老年人進行分類摸底。比如有多少空巢老人，多少獨居老人，多少失智者，多少抑郁癥患者等。只有摸清楚了，才能就消除數字排斥對癥下藥。

比如說，大多數為網絡交流而設計的技術都依賴于看、聽和讀的能力，而老年人中，不乏嚴重視力障礙、嚴重聽力障礙患者，他們基本無緣網絡。健康因素之外，缺乏技術知識是阻止老年人參與網絡的另一個關鍵因素。老年人的反應靈敏度下降，在嘗試學習使用智能手機或平板電腦時，他們需要幫助。目前這種幫助主要依靠子女，社會的支持能不能加大？如果我們的社會不能為老年人提供技術訪問和培訓，他們就會被關在數字化大門之外，進而會加劇本已令人擔憂的老年人孤立和孤獨的趨勢。

還有一個層面的問題是設計倫理。眾所周知，數字化往往忽略不顧老年人和殘疾人，開發技術時并不會特意考慮他們的需求。為方便可能患有與衰老相關的殘疾的老年人，避免他們對新技術的排斥，應當以“數字無障礙”作為技術倫理準則去設計產品與服務。

第三，不知是否有人調查疫情中老年人面臨的困境。比如老年人成為無碼之人，沒辦法出門乘坐公交，或去往超市和公園;如果面臨封控，如果不采取線下征集訂單的方式，或者沒有志愿者幫助團購，老年人因不熟悉智能手機操作和電商購物，就會發生買菜和買藥的困難。

雖然老年居民較多的社區，平常都有很多常規的助老服務措施，但疫情之下這些原有的服務體系都陷入停頓。由此我們得到的教訓是：并非所有的事情都可以線上解決。在諸多疫情為老年人造成的困境當中，就醫的影響最為嚴重。比如，有老人需要緊急安裝心臟起搏器，但急診手術之前，卻不得不等待核酸檢測結果。這樣的處理稍有不慎，就會發生悲劇。

新冠病毒有很多方法可以影響老年人，可能被感染，也可能耽誤其他疾病的治療。而如果一位老人在生命的最后一年或最后一個季度，被困在房間里，無法看到和接觸到他人，這樣的晚景也相當悲涼。

疫情期間，很多老年人被迫與親人隔離、斷絕僅有的面對面社交，這已經造成了嚴重的社會問題。隨著短期的隔離措施反復出現，空巢老人、高齡老人、獨居老人的身心健康須引起高度重視。

這一點也再次證明了技術的無能：無論網絡多么高歌猛進，技術終究無法取代人的接觸。尤其是到了老齡階段，技術沒有那么高大上。