財(cái)政部長，好大的官！

譚保羅

2022年4月16日，新加坡總理李顯龍宣布，黃循財(cái)確定將出任新加坡的下一任總理。終于，新加坡有了法定接班人。黃循財(cái)出生于1972年，年富力強(qiáng)，正是一個(gè)男人干大事的時(shí)候。此時(shí)，他的職位是新加坡的財(cái)政部長。

為什么選黃循財(cái)，這個(gè)是別人國家的內(nèi)政，我們不要過問太多，我也不想分析。不過，一些朋友恐怕還有另一個(gè)疑問，為什么新加坡的財(cái)政部長的官這么大，直接就被“欽定”為接班人，沒有經(jīng)過助理總理、副總理，常務(wù)副總理這些階梯？這個(gè)倒是有必要講講。

之前，王瑞杰曾一直被視為接班人，最后自己因?yàn)樯眢w不好和年齡過大的原因，選擇“主動(dòng)放棄”。王瑞杰是新加坡的副總理，但他更有著實(shí)權(quán)的職位是兼任著財(cái)政部長。

回到李顯龍自己，他也擔(dān)任過新加坡的財(cái)政部長。同樣，李顯龍之前的新加坡第二任總理吳作棟，依然擔(dān)任過財(cái)政部長。算上第三任總理李顯龍，以及未來的黃循財(cái)，那么新加坡的第二任、第三任和未來的第四任總理都擔(dān)任過財(cái)政部長。可見，財(cái)政部長這個(gè)官，在新加坡真的很大。

其實(shí)，不光在新加坡，在受到英美政治和法律體系影響很深的國家，財(cái)政部長都是內(nèi)閣中“很大的領(lǐng)導(dǎo)”，有的排名第二，有的排名第三。在新加坡，可以說排名第二。在美國，可以算是排名第三，僅次于總統(tǒng)和國務(wù)卿。在英國和印度，財(cái)政部長也排名在前三，和外交部長（外交大臣）差不多。在這些國家，副首相或副總理的“名義序列”比財(cái)政部長高，但實(shí)際權(quán)力不如財(cái)政部長。

為什么英美體系財(cái)政部長的官這么大？位置的高低，顯然和這個(gè)位置的重要性直接相關(guān)。

觀察治理懂公司，觀察官位懂國家。

首先，從本質(zhì)上講，基于英美體系的治理傳統(tǒng)，從金融市場的角度來看，國家也是一個(gè)融資主體，和一家上市公司差不多。和公司不同，國家可以無償收稅，但和公司一樣，也需要有償融資。只不過，國家有償融資的方式不是發(fā)行股票，而是發(fā)行信用等級(jí)最高的債券——國債。

也就是說，如果把國家是視為一家公司，那么財(cái)政部長是國家的CFO（首席財(cái)務(wù)官），位置自然重要。對公司來說，CFO不但需要總管內(nèi)部資本分配，并且還要負(fù)責(zé)對外籌資，要和外部的投資者進(jìn)行溝通，維持金融市場對公司的信心。阿里巴巴內(nèi)部，備受尊敬的“二把手”蔡崇信就長期擔(dān)任CFO，華為公司的最出名的CFO，正是任正非的女兒孟晚舟。

可以這樣說，越是把國家平等地視為一個(gè)金融市場的普通融資主體，它必須要遵守市場規(guī)則的話，那么財(cái)政部長的位置就越是重要。因?yàn)椋谄降鹊慕鹑谑袌觯珊秘?cái)政部長是一個(gè)“技術(shù)活”，需要真正得力的技術(shù)官僚來擔(dān)任。一些國家的財(cái)政部長，長期都是由資深投資銀行家或德高望重的經(jīng)濟(jì)學(xué)家來擔(dān)任。

比如發(fā)行國債，那么發(fā)行的利率不能太高，否則利息會(huì)讓國家吃不消。比如操盤金融改革，財(cái)政部長肯定無法指令式地命令各大銀行的CEO干什么，他必須要和金融大佬們找一家密室，坐下來“平等對話”幾個(gè)小時(shí)。唯有在一場基于市場規(guī)則的平等博弈中，財(cái)政部長才有機(jī)會(huì)把他所代表政府的利益最大化。

相反，如果國家對金融市場的控制力很強(qiáng)，或者金融市場極不發(fā)達(dá)，甚至只有一個(gè)聊勝于無的金融市場，那么財(cái)政部長的職位就越發(fā)不重要。在一些政治治理極度失敗的非洲國家，國家的“二把手”既不是財(cái)政部長，也不是外交部長，而是全國武裝部隊(duì)總司令，而這位總司令可能是總統(tǒng)或總理的兒子。

觀察治理懂公司，觀察官位懂國家。