漢武帝為什么要北擊匈奴

張宏杰

評價漢武帝的功業，肯定離不開“擊匈奴”三個字。

漢武帝繼承的其實是一個相當和平的國際環境。他的父親漢景帝在位的十幾年里，“與匈奴和親，通關市……終景帝時，時小入盜邊，無大寇。”也就是說，雙方保持著友好的和親與通商關系，偶有小規模游牧部落騷擾，但是沒有發生過大的戰爭。特別是在景帝朝最大的政治危機“吳楚七國之亂”當中，叛亂勢力曾經聯絡匈奴，希望匈奴和他們內外夾擊，一舉推翻漢朝，但匈奴并沒有趁火打劫，表現得相當仗義。因此漢武帝即位之初，漢匈關系正處于歷史最好階段。他繼承父親留下的外交遺產，“明和親約束，厚遇關市，饒給之。”在經濟上繼續給予匈奴優厚待遇，“匈奴自單于以下，皆親漢，往來長城下。”（《漢書·匈奴傳》）雙方和睦相處，匈奴上下都親近漢朝，連小規模騷擾都沒有了。但漢武帝還是毅然決定，大舉進擊匈奴。這是由多重因素驅動的。

第一重是復仇。自漢朝建立以來，整個大漢民族面對匈奴，內心一直燃燒著熾烈的恥辱感。后來漢武帝在詔書中說，他出兵匈奴的動機是“欲刷恥改行”，要洗刷前代的恥辱。前代的什么恥辱呢？在另一份詔書中，漢武帝提到了兩件事：劉邦的平城之恥，呂后的國書之辱。這刺激著他時刻想著要效法齊襄公，復九世之仇，為祖先雪恥。

按春秋之義，正常的天下秩序當然是四夷向中央朝貢。然而漢朝建立之初，四海凋敝，國力不強，當時的局面實際是漢朝向匈奴朝貢。漢高七年（前200 年），漢高祖率兵討伐匈奴，結果卻被圍困在平城，不得不答應了一系列屈辱的條件：漢朝不但要把公主嫁給匈奴，每年還要向匈奴奉獻大量的物品。