2020 年3 月美國新冠病毒開始流行,酒店、餐館、酒吧和酒廊的銷售及就業急劇下降,很多小型啤酒商舉步維艱。傳統的啤酒節延期、暫停甚至取消。2020 年啤酒市場整體銷量下降了3%(不包含啤酒風味的飲料),生啤銷量下降了40%,
2020 年小型獨立啤酒廠總共生產了2310 萬桶啤酒,同比下降了9%。精釀啤酒的整體市場占比從2019 年的13.6%下降到12.3%,零售總額222 億美元,占比23.6%,同比下降22%。精釀酒廠提供了13.8 萬個直接就業崗位,同比下降了14%。
2021 年,美國整體啤酒總量下降,但精釀卻在逆境中反彈,出現了大幅增長,8764 家精釀企業創下歷史新高。尤其酒精風味飲料保持了兩位數的增長,隨著市場的逐漸恢復開放,精釀啤酒雖然還沒有恢復到疫情之前的水平,但它的增速已經與疫情前的增速相差無幾了。2021 年啤酒的門店銷售額為438 億美元,同比增長3%。其中精釀啤酒銷售額略高于50 億美元,漲幅為1.4%。
經過近兩年的疫情沖擊,市場對精釀的現狀持有謹慎樂觀。2021 年上半年,精釀啤酒的產量已經追回了2020 年損失的一半,其中第二季度的表現十分強勁,只要變異的德爾塔、奧密克戎病毒能夠得到有效控制,預計會逐步接近到2019 年的水平。
疫情之前啤酒市場的整體銷售增幅已經開始放緩,精釀啤酒廠商在不斷探索和開發新的產品,包括啤酒之外的啤酒汽水、酒味咖啡、罐裝雞尾酒以及各種低酒精或者無酒精的酒味飲料。美國蒸餾酒會議數據顯示,21年低酒精飲料和非酒精飲料產生的銷售額為31 億美元,同比增長10.4%。其中低酒精飲料銷售額27.7 億美元,增長8.1%,非酒精飲料銷售額為3.31億美元,增長33.2%。大約有三分之一的精釀酒廠,正在釀造一些酒精飲料,產品的口味和風格也各不相同。
精釀啤酒廠長期以來一直保持創新,尤其近幾年出的新品更是五花八門。比如印度淡啤IPA、低度Lager、低度Ales、口味濃郁但不含啤酒花的果啤等。越來越多的精釀酒廠在核心產品之外,尋求新的種類和市場,包括這兩年爆火的Hard Seltzer 啤酒汽水。還有英國 Goose Island 啤酒廠和室內垂直農業的領導者AeroFarms 合作發布的新款啤酒Hail Hydro,這是一種酒精度數4.7%的印度淡啤,它使用水培啤酒花從而跳過了土壤培育的過程,生產率提高了390 倍,與傳統的田間耕作相比,節約了95%的水并且不需要使用農藥。

Devils Backbone's 公司的八點火焰橙IPA,酒精度6.2%,每銷售一桶就為環境保護組織捐款1 美元。

2021 年美國精釀品牌前十
2021 年美國排名前20 位的精釀啤酒品牌,大多數小幅增長。但是位于科羅拉多州柯林斯堡和北卡羅來納州阿什維爾的新比利時精釀啤酒公司實現了21.9%的兩位數增長和3.34億美元的銷售額。從工藝角度看,印度淡啤IPA 以30.2%的比例位居第一,其次是比利時witbiers 啤酒占23.3%;季節限定啤酒10.5%;Lage拉格啤酒9.1%;淡色艾爾ALes 啤酒7.7%;和琥珀艾爾ALes 啤酒,占5.5%。印度淡啤IPA 依然是領頭羊繼續推動引領著大部分增長,艾爾啤酒和比利時啤酒也通過不同的風格促進了增長。2021 年精釀啤酒的銷售額相較2019 年同期增長了7.1%,是明顯的復蘇信號,但是仍落后于其他細分市場,比如大火的啤酒汽水Hard Seltzers 和一些啤酒味飲料。
為了推動銷售和創新,大型啤酒公司和精釀啤酒品牌正在迅速開發其他類別的啤酒飲料,特別是消費者們這兩年鐘愛的啤酒汽水、罐裝雞尾酒和各種低酒精無酒精的啤酒味飲料。新冠疫情的壓力仍在,整體的啤酒市場還沒有完全恢復,開辟新的細分市場,尋找新的增長點去吸引消費者是精釀啤酒公司今年的工作重點。比如已經流行了兩年的啤酒汽水市場里最受歡迎的產品Hard seltzers,以及正在高速增長的罐裝雞尾酒,2021 銷售額增長了55%。

Sierra Nevada 季節性Oktoberfest 是一款Marzen lager 棕啤,酒精度5.5%

鵝島精釀
芝加哥的 Mintel's 全球新產品數據庫認為,啤酒衍生產品公司正在蓬勃發展。Athletic Brewing 公司是美國第一家完全致力于生產無醇啤酒的精釀啤酒廠,他們提倡享受好啤酒的時候也不放棄健康的生活方式,產品在市場上獨樹一幟,低熱量不含酒精的啤酒廣受好評。除此之外,2021年市面上出現了與甜品結合的新產品,比如奶昔口味印度淡啤,有標準的香草、草莓和藍莓味道。Karbach、Dogfish Head、Flying Embers、New Belgium、Sweetwater 等知名精釀公司也開始向啤酒汽水、罐裝雞尾酒擴張。
也有一些廠家選擇建立一個新的品牌進入啤酒衍生市場,或者專門提供傳統精釀啤酒以外的各種衍生替代酒精飲料,比如啤酒汽水、蘋果酒、雞尾酒等等。目前,Hard Seltzers 是最受歡迎的啤酒汽水,可以很好的補充精釀酒廠的啤酒業務,但很難在全美范圍內取得突破。最近的數據顯示罐裝雞尾酒的市場發展很好,這對有能力的精釀酒廠來說是個好機會。疫情爆發以來,消費者前所未有的開始從各個方面重視健康,原本精釀啤酒的愛好者也不可避免的開始關注低度啤酒或無醇啤酒。這精釀酒廠應該加以重視,在專注于高度數美味的啤酒同時,也不要放棄這個領域,在健康備受關注的大趨勢下,這類飲品如果開發運營的好,長期看有可能會超過現在的產品。
精釀可以大膽結合新的產品進行開發,比如水果啤酒,還有現在流行的咖啡、甜點等等。1903 年,釀酒商Caramel 推出的焦糖瑪奇朵黑啤酒以香醇的口感、濃郁的焦糖和香草口味的烘焙咖啡為特色。Full Circle 釀酒公司出過檸檬酥皮派味道的酸啤酒,Ellicottville 精釀公司有一款用藍莓楓餅制作的的小麥麥芽啤酒。

狗魚頭精釀
還有近年十分有特色的Camp Amp 啤酒,是一款酒精濃度6.5%的高度牛奶黑啤,由棉花糖、格雷厄姆餅干、肉桂、馬達加斯加香草豆和煙熏麥芽釀造而成。Dogfish Head 精釀啤酒廠發現它的味道像是啤酒中的s'mores,一種北美篝火聚會很受歡迎的小點心,于是買下了它。
此外,多年來精釀酒廠與一些啤酒公司以外的品牌合作,很多是由兩個當地品牌合作推動的,比如與本地咖啡烘焙廠合作產出的咖啡啤酒或者啤酒咖啡,與農場合作生產的果啤或南瓜啤酒等等。除了啤酒,還有與當地藝術家合作在品牌和設計方面不斷創新,與慈善機構合作進行慈善性質的啤酒節。
雖然市場在復蘇中,鑒于行業的競爭,以及不斷出現的病毒的新變體,未來幾個月,精釀行業將經歷更多的整合。疫情中期,大型的啤酒制造商將進一步聯合,同時不斷內卷。許多制造商希望可以建立一個精釀啤酒的平臺有益于產品的銷售和供應鏈,來應對新冠的挑戰,吸引更多的銷售商參與進來。另一方面,精釀可以在包裝上加入不同地區的故事和特色,通過講故事增強吸引力。比如Sierra Nevada 的 產 品Big Little Thing,他們通過講述美國各地音樂家的故事,在不同區域有針對性地推廣,成功提升了品牌知名度。還有一些效果很好的推廣方式,比如參觀酒廠來提高趣味性,經營高品質的精釀啤酒餐廳,盡量提供平臺讓顧客能夠第一時間接觸到主推產品和新品。
2021 年美國精釀啤酒的收益達到了73 億美元,疫情導致精釀啤酒市場的萎縮,也會逐步恢復。同時酒精飲料消費稅的降低,也會吸引一定數量的新運營商和消費者,預計到2026年,美國的精釀啤酒行業收入將以每年2.4%的速度增長至82 億美元。