美國大學的創客空間發展與啟示

史麗英，周 丹

(北京聯合大學,北京 100020)

2017年聯合國大會通過決議，將每年4月21日指定為世界創意和創新日[1]。美國的創新文化根深蒂固，創新、創造和創業風氣濃厚。根據全球創業網絡與全球創業發展研究所聯合發布的歷年的全球創業指數，美國在被評價的國家中名列前茅。“創客”(Maker)和“創客運動”(Maker Movement)是近十年開始出現的新生事物和現象。隨著新興技術如3D打印、激光切割、設計軟件、新的協作平臺和協作模式的大量涌現，創客群體不斷擴大。美國政府以創新戰略為引領，大力倡導創客文化，美國各地涌現了大大小小各類創客空間，大學也不例外。

1 創客空間的定義

根據創客傳媒(Maker Media)的定義，創客空間是指新老創客聚集的地方，他們在此共同開展個性化的研究，同時在這里可以受益于導師的輔導和專業知識，可以運用新技術和傳統工具。創客空間將具有共同志向的創客聚集起來，分享工具和經驗，促進互相學習、發明創造、創新和創業。美國大學的創客空間正方興未艾[2]。我國正在加快推進創新驅動發展戰略，各類創客空間大量涌現。研究美國各類創客空間的特點和優勢，對于我國優化創客空間，進一步推動大眾創業萬眾創新，加快打造經濟發展新引擎具有重要意義。

2 美國大學的創客空間

2.1 大學創客空間呈現迅猛發展勢頭

美國很多高校，特別是研究型大學注重創新、創造和創業，它們歷來支持教師和學生發明創造并依托創新成果創辦公司。近年來更是通過發展創客空間，促進教育教學與創新創造活動的有機結合。大學創客空間的概念是21世紀以來才開始萌芽的。最早的大學創客空間是2001年麻省理工學院(MIT)創建的。近年來，得益于政府的積極倡導和政策支持，大學創客空間數量迅速增加，從東海岸到西海岸，從哥倫比亞大學到加州理工學院，美國至少已有超過150所高校推出了有關舉措，支持創客和創客文化。這些大學致力于建設和擴大創客空間，鼓勵學生通過創制活動學習，將創客活動融入畢業班設計項目中，支持學生創新創業。還有很多大學正在籌建或擴建創客空間和各種類型的創新中心。據不完全統計，美國排名前100位的大學中，有35所大學建立了創客空間，有的大學還建立了多個創客空間，因此，上述35所大學中創客空間數量超過40個[3]。

2.2 大學創客空間的分類

大學創客空間根據建設情況、運營管理等來分類有多種不同類型。從創建基礎看，一類是在大學原有圖書館的基礎上發展而來的創客空間。大學創客空間中多數屬于這類創客空間，它往往位于大學的核心位置，便于全校師生利用。而且這種安排有助于鼓勵跨學科合作。例如，斯坦福大學Lathrop圖書館設立了技術廳，依托這個技術廳建立了一個專門的創客空間，稱之為“創造：空間”(create:space)。該創客空間可以提供多種設備和服務，如蘋果iMacs電腦以及配備了各種軟件的創造性工作站，3D打印機、3D掃描儀、自動定位切割機、LED光板以及電阻、電路試驗板和Arduino控制器等等。瑪麗·華盛頓大學將原來圖書館的一間未使用的教室改造成一個稱為“ThinkLab”的創客空間，向學生提供復制器、3D打印機等工具。卡內基梅隆大學創造性地改造了亨特圖書館，建立了IDeATe網絡，使之成為21世紀公共學習空間，包括數字化制作商店、物理計算實驗室、互動媒體黑匣子、虛擬計算機集群和協作設計工作室等。第二類創客空間是近年在創客運動的浪潮中從零開始在大學創建的。例如，位于俄亥俄克利夫蘭的凱思西儲大學(Case Western Reserve University)投入3 500萬美元建設一個創客空間，稱之為“開放式思維”或“創造性思維”(think[box]，意為 think outside the box)。這個創客空間初步建設面積只有4 500平方英尺，最終完成后將達到5萬平方英尺，包括7個樓層，有望成為美國最大的校園創客空間之一。該創客空間提出的宗旨是幫助學生、教師和社區成員開展設計、協作、原型制造和制造，并致力于幫助孵化和創辦新公司。第三類創客空間是在校園以外建立的，由大學生或校友建立并主要為大學及附近社區服務的創客空間。這類創客空間為數不多，他們與大學關系密切，但也可以說屬于私營部門創建的創客空間。

從運營和管理情況看，大學的創客空間分為4種類型：①由專職人員來管理的；②由教師管理；③由學生管理；④由師生和專職人員共同管理。最后一種共同管理模式是最普遍的，隨著大學創客空間的發展，越來越多的專職人員參與到創客空間的運營當中，與大學師生共同管理創客空間，如密歇根大學、伊利諾伊大學、普林斯頓大學等創客空間。有少數大學的創客空間實現了學生自主管理，如波士頓大學、哈佛大學和哥倫比亞大學等。個別大學，如凱思西儲大學的創客空間完全由教師來管理。

2.3 大學創客空間強調教育教學和創造活動的結合

大學創客空間強調“在創制中學習”(Learning Through Making)，因此，大學創客空間可以說是“學習工廠”(Learning Factory)。大學創客空間這種“學習工廠”模式遠遠超出了傳統的大學生實習廠環境。創客空間向學生提供概念設計空間、快速原型制造設備，以及獨特的創新創造文化氛圍，這些給學生帶來的影響是前所未有的。大學創客空間的一大特征就是創客空間在各學科教學環境中的應用。創客空間往往是開放的空間，教師和學生可以更加自由地使用，因此創客空間的使用往往不受傳統課堂的時間限制，更容易被納入各類課程中。例如，佐治亞理工大學的“發明工作室”已經被應用于25種不同的課程。卡內基梅隆大學開設了8個以“在創制中學習”為主要目標的輔修專業和30門相關課程。麻省理工學院向學生提供一系列動手實踐的項目，以設計產品為目標的課程和研究機會。科羅拉多大學博爾德分校利用其創客空間開設大一新生的設計課程。這些課程在學生中取得了良好反響。

2.4 大學創客空間注重弘揚創客文化和創新創業精神培養

大學創客空間是弘揚創客文化、培養學生創新創業精神的核心。很多知名大學的創新創業精神培育貫穿學生從入學到畢業乃至創業的全過程。卡內基梅隆大學、麻省理工學院(MIT)等在學生錄取階段就注重創新創業精神。麻省理工學院錄取政策和程序向有“創客潛力”的學生傾斜，通過評估發現和錄取“創客潛力”高的學生。麻省理工學院還發布了詳細的白皮書，介紹該校支持創客發明創造的經驗，旨在促進學生創造和創新，使創客文化在校園形成風氣[4]。大學的創客空間還營造良好的知識交流環境，是重要的知識交流中心。如美國內華達大學的德拉梅爾科學工程圖書館就成立了一個“知識中心”，成員主要來自教育技術、數字中心、多媒體設備等部門，主要是提供知識分享平臺[5]。創客空間提供相關培訓，不僅限于創新創造工具的使用，還包括創業知識、技術轉移等。因此，創客空間不僅有助于學生開展創新設計、進行產品優化，還有助于其了解創意、產品走向市場的過程，為其創新創造向市場轉化和創業提供機遇。同時，創客空間也是創新創業者交流經驗，發掘創新創業潛力的重要平臺。

3 思考與啟示

3.1 大學創客空間是創客文化的重要載體和平臺

美國大學創建了大量創客空間，他們注重提供新型數字設計和制造工具，激發和挖掘人們創新創造的興趣和熱情。同時，創客空間往往兼具教育、培訓等多種功能，這有助于用戶創新創造力的充分發揮，有利于更多新創意轉化為新產品，對創新創造過程的推動作用比以往更大。

3.2 創客空間的選設要最大程度貼近用戶和需求

創客空間為吸引到足夠多的用戶，確保其提供的數字技術工具和相關服務得到充分利用，宜選擇創新人群密集的地區如高校等。當前我國正在努力推動大眾創業萬眾創新，創客空間大量涌現。不過，為避免資源浪費，這類創客空間的建設從一開始就應明確定位和受眾，由于很多創客空間要配備數字設計和制造工具，資金投入較大，使用和維護的成本相對較高，因此建議有選擇地逐步建設，特別是應避免一哄而上，建設大而全的創客空間，導致一些儀器設備利用率低，造成資源的大量浪費。

3.3 創客空間建設應依托現有資源，著力打造“學習工廠”

大學生是創新創業的生力軍。一個學校的環境越是對創客有利，培養的創客就越多，這些學生創客的創新和創造力也越強。鼓勵高校的創新氛圍和創客文化，創客空間建設是一個重要抓手。但從零開始建設創客空間費時費力，從經濟和選址的角度考慮，都應鼓勵高校依托現有的圖書館建設創客空間，使圖書館創客空間成為各院系、各學科學生的活動中心。同時，鼓勵高校將創新和創客文化融入教學和教育活動中，在新生培訓、課程設計、實習活動等環節充分利用創客空間，著力打造“學習工廠”，鼓勵在“創制中學習”，提高學生的創新意識和發明創造力，使高校校園形成一股創新創造的新風，推動高校教育與全社會創新創業有效結合。

3.4 創新服務模式，推動圖書館資源與創客空間的深度融合

要促進創業創新，鼓勵創新創業精神，發展新型創客空間固然必不可少，但還應注重充分利用現有資源，例如圖書館的資源。創客空間的出現則激發了圖書館發展的新思路[6]。可以考慮創新創業管理部門和圖書館展開合作，這樣，立足于更加有效地利用現有設施，在圖書館內建設創客空間，提倡宣傳教育與創新相結合，促進公眾參與，讓各種有用資源“活”起來，推動創客群體不斷擴大，促進創新創業在全學校蔚然成風。