張 芳
(西安翻譯學院,陜西 西安 710105)
英語專業八級考試(Test for English Majors-Band 8,TEM8)是由外語專業教學測試辦公室負責實施的用來考核英語專業本科高年級學生綜合運用英語獲取、理解和處理相關信息能力的教學檢查類考試。TEM8從1991年開始實行,每年三月份考試,考試對象為高校英語專業四年級學生,考試包括聽力、閱讀理解、改錯、翻譯及寫作五個部分。
2015年8月公布的《關于英語專業八級考試(TEM8)題型調整說明》是繼2004年新大綱實施后的又一次重大改革,該方案決定從2016年起對TEM8試卷結構和測試題型作局部調整。
研究者于2017年9月開始教授《語言綜合技能》系列課程,《語言綜合技能Ⅲ》主要針對大四學生TEM8的備考進行指導教學,幫助學生全面了解考試,提綱挈領指導各項技能,并達到通過考試的目標。至今為止輔導了2016級和2017級學生的TEM8課程,并于2021年9月進行該課程的第三輪教學。2017級共計73名學生,16人通過考試,過級率僅為22%。
在第三輪教學開始之前,分析教學現狀并總結經驗,勢必能夠為高級翻譯學院四年級學生提供更有意義、有價值的備考信息,進而不斷提高TEM8輔導課程的教學質量,以期幫助更多的學生通過該考試。
《語言綜合技能Ⅲ》每周每班2課時,課程在學期12周(每年11月中旬)結束。但是由于TEM8在來年3月份舉行,因此課程內容與真實考試間隔了較長的時間,如若學生在寒假期間不能自行復習,那么輔導內容將大打折扣。以下為過去兩屆學生的教學情況回顧,其中寶貴的課堂時間多分配在多數學生擔心的聽力、閱讀新增簡答題型及寫作部分的講解與指導。
TEM8的聽力部分為迷你演講(Mini-lecture)和訪談(Interview)兩部分,改革后的訪談部分難度降低,就是傳統意義上的聽力選擇題,因此課堂上偶爾進行訓練,要求同學們一起作答,幫助大家建立聽力考試的自信心。
改革后的迷你演講(Mini-lecture)成了多數學生犯愁的一個部分,因為需要學生做筆記并完成填空任務,而且數量從TEM4的10個填空增加至15個。這個過程中考核的能力包含了聽力、理解、整合信息,并最終準確寫出單詞,因此對學生造成了很大的挑戰。尤其自改革以后,演講主題多和英語專業、語言學等專業知識相關,很多學生望而生畏。
這部分在課堂上的教學設計為帶領學生吃透3~5篇演講真題,從預測、做筆記、整合答案信息多方面入手,試圖讓學生掌握此類題型的做題方法,以便自己課后進行大量練習。同時還在課堂上和學生分享TED演講中與專業知識相關、時間長度適中的講座,試圖培養學生聽純英文講座的習慣。
調整后的閱讀在TEM8卷面中占30%的比重,題型由先前的選擇題調整為14道選擇題和8道新增題型——簡答題(Short Answer Questions)。新增題型每題2分,分值較大,多以考查閱讀材料主旨大意和細節隱含意義為主??雌饋黼m然是普通的問題,但這些答案要用10詞以內的英語寫出來,不但要求學生能讀懂文章,理解文章大意和作者觀點態度,還需要學生具備分析總結、歸納概況的能力,同時還要依靠扎實的語法句法基礎將答案準確地拼寫出來,才能夠得到2分。由此可見,調整后的TEM8對四年級英語專業學生閱讀能力的考核力度大大增加。
閱讀是中國學生學習英語以來不斷培養訓練的能力,因此課堂上沒有針對選擇題型的訓練安排,重點放在了改革后的簡答題。教師要求學生提前在規定時間內閱讀文章并作答全部題目,簡答題部分在班上統一分享答案并進行探討,尤其重視的句子語法結構和意義表達。訓練后學生表示對此題型有了全面的理解,但由于文章題材豐富、做題時間緊迫,學生表示依舊困難重重。
TEM8改錯部分要求學生在15分鐘內對段落內10處錯誤進行修改,同時考核語法、句法及單詞知識。段落內容多和語言學、語言溝通、文化等相關內容有關,教師在課堂前期安排CET6改革前的改錯練習,由淺入深,后期帶領學生在理解TEM8改錯段落的基礎上,發現問題,共同討論,并盡力做出修改。
高級翻譯學院學生專業均為翻譯,翻譯類相關課程從大二開始一直有開設,因此在該課程上沒有對翻譯模塊進行輔導。
改革后的TEM8寫作部分要求學生在45分鐘內能根據閱讀材料寫一篇300單詞左右、內容充實、語言通順的文章。題目要求學生對閱讀材料進行一定的歸納整理,再給出自己的觀點。
通過部分先行課程和對學生的了解,發現我院高年級的學生在書面表達能力方面依舊存在著許多語言基本功問題,如審題不清、基礎的語法句法問題、文章結構不合理、脫離文章主題等。因此,課堂關于寫作部分的訓練重點主要放在對閱讀材料的準確理解和大量的寫作練習兩方面。另外,在寫作練習完成后,會進行同伴批改及教師批改,并且要求學生完成兩次修改文章并重新寫作的過程,目的是為了讓學生清楚認識到自己寫作中的錯誤,并且保證寫作數量。
教師輔導該課程兩年來,在各個題型專項復習中,對學生暴露出來的語言基本功問題和寫作中思辨能力的缺失一籌莫展。文章以下內容將根據課堂現狀及教學反思,對今后高級翻譯學院TEM8的輔導課程提出以下建議。
改革后的TEM8迷你演講對學生而言難度較大,除了本身內容難度大,學生日常不接觸演講類型的純英文演講也是考試中犯難的主要原因。翻譯專業學生大一多以慢速聽力為主,大二多練習TEM4聽寫,大三多練習CET6聽力。因此大二大三期間的聽力任課教師應該適時向學生介紹英語演講聽力,鼓勵學生多聽TED演講中和本專業相關的內容,以期培養學生適應演講聽力的語速及演講內容安排。
通過兩輪教學發現即便是基礎較好的學生在語言運用方面仍存在較多問題,尤其是語法的準確運用。這就要求語法課程教師要有效結合語法知識的輸入和TEM8改錯題型的考查重點,提前為學生做一些鋪墊和滲透。同時,講授語法課程的教師還要幫助學生在自己的寫作中發現錯誤、重新學習并鞏固語法知識。
另外,講授閱讀課程的老師在課堂上要注重學生綜合能力的培養,而不能僅僅停留在單詞和課文層面。例如對于習題的選擇,可以減少與考試目標關聯較小的題型,取而代之加入TEM8閱讀簡答題題型,這樣可以在日常的閱讀課中培養學生的做題感覺,潛移默化地提高學生對簡答題的熟悉程度。
改革后的TEM8寫作提供兩篇閱讀材料,內容涵覆蓋面較廣(2016年Ice-bucket challenge,2017年 job hopping,2018 年 perfection,2019 年 consumption,2021年private tutoring),閱讀后要求學生對其進行摘要寫作,隨后需要提出個人觀點并加以論證。這不僅要求學生有扎實的寫作功底,還需要一定的辯證思維,才能完成寫作任務。如果沒有之前的寫作課程打基礎,學生必然無法在該輔導課程中完成一篇合格的TEM8作文。
因此,教師建議寫作課程要分階段地提升課程難度,以達到讓學生適應專業考試的目的。大一可以從詞匯、語法方面下功夫,大二開始就要重視對學生思維的訓練,加入TEM4真題寫作話題,循序漸進。大三需要進一步重視思維訓練,用歷年TEM8真題話題在課上引導學生分組討論,在課后了解相關背景知識,增加個人對某一社會熱點問題的深入理解,試圖激發學生的思辨能力,然后將觀點落實到作文中。堅持這樣的訓練方式,一定會緩解學生寫作中沒話說、思辨難的困境,勢必對TEM8的寫作有積極作用。
無論是課后練習,還是考試答題,多數學生反饋寫作是比較發愁的部分,因此教師要在課上、課下有意識地培養學生的寫作興趣,幫助其克服畏難情緒。例如,可以從寫段落摘要開始,由易到難;或者從學生感興趣的內容寫起,比如個人喜歡的書籍讀后感,逐步調動熱情,培養寫作興趣。在此基礎上,鼓勵并督促學生在課后大量閱讀,積累素材。
除了考試類輔導課堂上,教師在寫作課或者綜合類課程中,一定要定期布置寫作任務,并將任務完成情況與學生平時成績掛鉤,以起到督促作用。這樣一來,學生不得不動筆寫作,多了練習寫作的機會,也必然會在不斷寫的過程中有自己的感悟。
學生的復習過程往往都是碎片化的,很難靜下心來進行整套題目的模擬練習。加上輔導課程與真實考試時間還有春節假期的間隔,于是很多學生對整個考試的時間安排和考試流程沒有特別清晰的認識。
為了解決這一問題,幫助學生在復習備考的最后階段對考試有宏觀的把握,對學生進行全真的模擬考試很有必要。而且時間可以放到每年3月份的新學期,也就是TEM8考試前三周左右,從進入考場到分發試題冊、開始答題,再到收集答題卡,模擬考試能讓學生在參加真實的考試前對整個考試流程做到心中有數,對于要參加的TEM8的學生有著積極的促進作用。
文章回顧并反思了個人教授《語言綜合技能Ⅲ》課程兩年來的教學現狀,提出了一些問題及相關建議,希望能在未來的教學中不斷更新教學思路,進而提高輔導課程的質量,幫助高級翻譯學院更多學生通過TEM8考試。