古典自然概念與培根的科學(xué)方法

郭軍營

在以自然概念的轉(zhuǎn)變?yōu)楹诵牡默F(xiàn)代性進(jìn)程中，培根發(fā)揮了極為特殊的作用。正如思想史家關(guān)于培根哲學(xué)所達(dá)成的共識(shí)：培根的主要貢獻(xiàn)并非對哲學(xué)、科學(xué)、文藝作出了實(shí)質(zhì)性的推進(jìn)，而是他在傳統(tǒng)土崩瓦解的過程中敏銳地抓住了一種全新的現(xiàn)代精神內(nèi)核，并全面系統(tǒng)地論述了現(xiàn)代科學(xué)精神與科學(xué)方法。〔1〕〔2〕培根的幾乎全部著作都在描述這種尚未完全誕生的新科學(xué)精神；與此同時(shí)，他的著作也為摧毀舊傳統(tǒng)、把科學(xué)從瀕死的傳統(tǒng)中拯救出來做出了極大貢獻(xiàn)。這印證了后來者如伏爾泰和黑格爾等人對培根的評(píng)價(jià)：盡管對自然仍舊一無所知，但他已經(jīng)掌握并向世人揭示了認(rèn)識(shí)自然的道路。這條通向自然科學(xué)的道路在1620年出版的巨著《偉大的重建》所收錄的卷首插畫中得到具象化的呈現(xiàn)。畫面上，一艘三桅船正在穿過高聳入云的海格力斯之柱，奮力朝海平面駛?cè)ァ｛溈四翁兀⊿.Mcknight）從中發(fā)現(xiàn)了現(xiàn)代科學(xué)革命精神的曙光，他恰如其分地評(píng)論道：“那些朝著海平線航行的船象征著世俗王國的擴(kuò)張，與之相應(yīng)的，是人類知識(shí)王國的擴(kuò)張。”〔3〕而作品中的“重建”一詞暗含著強(qiáng)烈的象征意味：培根把英格蘭視作所羅門圣殿的第三次重建，以新的科學(xué)方法來拯救或重新整合漸趨衰敗的古典文明。古典文明的衰敗是世界觀的衰敗：由經(jīng)典哲人所精心構(gòu)筑的世界圖景伴隨著現(xiàn)代技術(shù)的進(jìn)步和地理大發(fā)現(xiàn)而開始土崩瓦解。首當(dāng)其沖的便是自然概念連同建立在其上的整套科學(xué)研究無法繼續(xù)支撐現(xiàn)代人對世界的探索。……