創造就業是新戰場

戈登·布朗 羅伯特·斯基德爾斯基

疫情洶涌，美國和歐洲經濟體都在為大量創造就業做準備。美國當選總統拜登承諾投資7000億美元于制造業和創新經濟，外加2萬億美元的“拜登綠色新政”投資。與此同時，德國支持7500億歐元規模的歐盟復蘇基金，并與法國一樣將在2021年推進本國的就業保護和就業創造計劃。

相反，英國財政大臣蘇納克并沒有與時俱進。3月份，很多人認為英國將經歷V型復蘇。隨著這一愿望的落空，很明顯蘇納克的拯救行動必須配以可行的復蘇計劃。

共識是2021年的英國和全球經濟規模都將不如2019年。國際貨幣基金組織（IMF）預測全球經濟比新冠危機前的預測值低6.5%，而失業問題更是至少比危機前的正常情況多出一倍。這些悲觀預測，促使國際社會要求恢復積極財政政策。

IMF敦促發達國家政府啟動大規模公共投資計劃，認為公共投資增加折合GDP的1%，可以刺激GDP增長2.7%、私人投資增長10%、就業增長1.2%。這一表態特別重要，因為IMF在2008—2009年全球金融危機期間，曾強烈要求財政緊縮，盡管那時顯然有刺激的必要。IMF的早期宏觀經濟模型，與當時大部分其他經濟學家和決策者所使用的模型一樣，基于一個有缺陷的理論—市場經濟具有達到充分就業的天然趨勢。

英格蘭銀行也改變了調門，預計將向英國經濟增加注入1500億英鎊；此前其已在2020年注入了2000億多英鎊。英格蘭銀行現在意識到，不管資本成本多么低，企業都不會投資，除非它們能夠看到市場。因此，英格蘭銀行加入了美聯儲和歐洲央行的行列，要求采取財政刺激。

新冠疫情發生前，貨幣政策是唯一的戰場。如今，要想避免大規模失業及其所導致的經濟需求損失，創造就業必須成為封鎖之后的重中之重。

值得贊賞的是，英國政府在剛剛過去的夏天撥出80億英鎊用于基礎設施開支。但這只是杯水車薪。目前，政府將五年投資計劃（400億美元）在未來兩年半內完成，并著重強調大型環境項目和社保住房。房屋和本地設施改造能迅速創造就業，立即產生乘數效應。

英國1998年“青年新政”和2009年“未來就業基金”的教訓是，不僅要提供培訓和工作經驗，還要提供求職幫助，并為雇主提供招聘長期員工的激勵。我們估計，有100萬25歲以下的英國年輕人既沒有工作，也沒有在參加培訓和上學。但英國政府啟動的創造就業計劃只能確保30萬年輕人有工作，在2020年只能實現其中10萬人有工作。如果我們想要幫助另外90萬人，公共部門就必須成為最后雇主。

我們最需要英國決策者做出的決定，是符合凱恩斯和小羅斯福精神的與時俱進的充分就業承諾。一個必要條件是貨幣和財政政策互相配合。英格蘭銀行繼續其反通脹使命，但決策者不能用它來打斷必要的財政刺激。

稍早前，英格蘭銀行響應了時任歐洲央行行長德拉吉在2012年做出的拯救歐元的承諾，說其“準備采取一切必要的附加手段”刺激經濟。要提高這一前瞻指引的信譽，政府可以授予英格蘭銀行反通脹和反失業的雙重使命，而英格蘭銀行可以宣布，在失業下降到危機前的4%水平以下之前，它不會收緊貨幣政策。

輝瑞的新冠疫苗（可能還有其他疫苗）的成功亮相，將在2021年春天帶來些許正常化。但即使健康危機消退，失業危機也將繼續存在。英國決策者必須立即行動，以避免失去的十年—甚至失去的一代。

本文由Project Syndicate授權《南風窗》獨家刊發中文版。戈登·布朗是英國前首相，現為聯合國全球教育特使、全球教育機會融資國際委員會主席。羅伯特·斯基德爾斯基是英國上議院議員，現為華威大學政治經濟學榮譽教授。