拜登如何才能創造優質就業崗位

丹尼·羅德里克

新冠疫情將留給美國經濟一個傷痕累累的勞動力市場。超過2000萬個工作崗位在危機期間流失，目前僅恢復了一半。不出所料，受這一狀況傷害最深的莫過于那些處境較差和受教育程度較低的勞動者。

如果要恢復美國經濟、社會和政體的健康，候任總統拜登的政府必須回答一個直截了當的問題：優質就業崗位從何而來？

好的工作需要特定的技能，并且只會來自效益良好的企業。因此，如果要創造大量的優質就業崗位，就得同時從問題的供求雙側著手。在供給側，勞動者必須具備生產企業所需的軟/硬技能；在需求側，必須存在足夠多既有效益又能額外雇傭人手的中小型企業。

近幾十年的經驗表明，解決問題并不能僅靠市場，還必須吸引各級政府積極參與。好消息是我們已經積累了相當一批實證，可以幫助我們找出真正能發揮作用的項目類型。

在技能建設方面，所謂的“行業培訓項目”尤為成功。這些項目超越了傳統的培訓：它們與雇主緊密協調，并提供滿足特定行業需求的技能，例如醫療保健或信息技術。參加該項目的勞動者除接受培訓和認證外，還能享受從兒童看護到工作安置的全方位服務。

這些項目中，最為知名的是得克薩斯州圣安東尼奧市自1990年代開始運營的QUEST項目。此外，還有許多使用相同模型的項目，比如紐約布朗克斯區的Per Scholas和波士頓的JVS項目。事實證明，此類行業培訓項目可以用較低的成本，讓那些弱勢勞動者的平均收入提升20%以上。

同樣，我們在需求側也擁有豐富的指導經驗。雖然稅收優惠政策和無期限投資補貼可以將企業吸引到落后地區，但效果并不明顯。這些措施耗費很大，并且經常擠占其他可落地項目的公共資源。更有效的做法，正如W. E.普強就業研究中心的蒂姆·巴蒂克所展示的那樣，是為本地企業提供量身定制的業務或基礎設施服務。這要求在當地公司和了解它們需求的潛在投資者之間建立聯系，同時構建快速有效響應的能力。

壞消息是，這些以勞動者和企業為中心的成功項目，目前的規模都還很小。它們只能服務幾千名勞動者，而無法觸及數百萬急需這類服務的人。定制的企業服務項目，也面臨著資金嚴重不足的局面。巴蒂克估計，企業每年能從州和聯邦政府獲得470億美元的稅收優惠來進行投資。相比之下，定制培訓和制造業擴展服務的年度總支出，僅為10億美元左右。

第二個問題是，盡管行業培訓計劃是圍繞為雇主和雇員服務的“雙客戶”方法建立的，但它們影響公司就業政策的能力仍然有限。如果以企業為中心的政策過多著眼于通過新技術進行創新和提高出口競爭力這類目標，那么就會忽略當地的就業需求。

有效的良好就業崗位創造計劃，是針對特定社區的需求量身定制的，而且必須由當地領導層來推動。但是聯邦政府也可以發揮重要作用：它可以為此類計劃提供大筆資金支持。

拜登已經承諾，會提高聯邦最低工資并鼓勵擴大工會組織。根據他的建議，能為美國國內增加就業的企業還將獲得稅收抵免，而在國外投資并增加進口的公司將受到稅收處罰。他還打算增加聯邦在本地生產商品上的采購支出，并提高在政府研究與開發上的投入。

這些稅收激勵措施以及采購和創新計劃，預計將花費數千億美元。相比之下，由當地開發和管理的優質就業崗位項目計劃的大幅經費增長簡直微不足道。拜登政府應該更進一步，以這些項目的成功經驗為基礎，使之成為他重建美國戰略的基石。