電梯里的舊俗新規

湯姆·斯坦德奇

1857年3月23日，在紐約的豪沃特百貨大樓里，世界上第一部客用電梯開始載著顧客在五層樓間上下運行。安裝電梯的正是發明轎廂安全裝置的以利沙·奧蒂斯。他的發明可以防止轎廂在纜繩突然斷裂后失控墜落。百貨公司的老板認為，新奇的電梯能引來好奇的顧客，或許會讓他們留在店里消費一番。沒過多久，紐約的辦公樓和住宅樓都裝上了電梯以及配套的鋼架結構。電梯把一座座樓房拔到了新高度，而越來越高的大樓又讓人口密度飆升。于是，摩天大樓林立的千萬人口大都市應運而生。高樓里最值錢的不再是靠近地面的那幾層，而是遠離街頭惡臭與喧囂的高層。

電梯徹底改變了城市風貌。與此同時，轎壁之內也顯露出微妙的變化——電梯孕育出了新的禮節。早期的電梯內外都貼有乘梯指南：快進快出，梯內站立面朝門（之所以會有這條規矩，是因為早期部分電梯的后轎壁裝有長凳，乘客自然會面朝轎門）。然而到了19世紀80年代末，隨著電梯的普及，男士們發現自己陷入了兩難境地：若有女士走進電梯，該不該脫帽行禮呢？人們既可以將電梯視作私密空間，又可以將其視作公共運輸工具，所以很難說清哪種禮儀才算得體。1886年，《紐約時報》提出了一個折衷方案：在人員密集的公共建筑里，乘坐電梯的男士們無需脫帽，但在酒店或私人公寓樓里，他們應當脫帽行禮。

約束電梯內行為的規矩大多合乎情理。每個在辦公樓里工作的人都熟知一條不成文的規定：同乘電梯的人要平等劃分梯內空間，面朝轎門站立，且應盡可能地遠離他人，以示禮貌。還有一個慣例是，當同梯乘客保持沉默或只打了個簡單的招呼時，要盡量減少交談。除非走進沒人的電梯，否則原本在交談的人們應在乘梯期間暫停對話，以免讓他人覺得自己遭到了排斥。最好避免眼神交流。叫別人按住電梯一直等候也是粗魯的行為。電梯內嚴禁唱歌、吹口哨、吃東西、放屁。不遵守面朝轎門的規矩站立也會讓其他乘客不知所措。

如今，新冠疫情徹底改寫了上述耳熟能詳的規矩。辦公樓、酒店和公寓樓都想方設法，在保持電梯運行的同時確保社交距離。電梯的準載人數受到了嚴格限制，地面上用記號標明了站立位置。新規還要求乘客面朝轎壁站立，而非轎門。戴口罩成了乘客的義務。在韓國，不在電梯內交談從日常禮節升級為強制性規定。最好用肘部或鑰匙按按鈕。當然，乘客還是得快進快出，畢竟沒人愿意和別人待在密閉的轎廂里。

有些過去覺得很正常的行為，如今只會引人恐慌，因為誰也不知道在感染者走出電梯后，病毒微粒會在梯內的空氣中停留多久。

原來的電梯禮節經歷了幾十年的時間才得以形成與發展。強制執行的新規遠不需要這么久。在有限的密閉空間里，沒有多少事能比尷尬的社交更讓人恐懼了，然而新冠病毒算是其中之一。

[編譯自英國《經濟學人》]

編輯：馬果娜