我們處于人類歷史上的樞紐期

胡泳

21世紀是人類歷史上最重要的世紀，雖然這個世紀還遠遠沒有過完。這并不是因為你我身處這個世紀—我們都知道，人類擁有一種將自己的時代看成前所未有、獨一無二的傾向。

牛津大學學者威爾·麥克斯基爾指出，存在三個核心論點，可以證明我們生活在人類歷史的關鍵時刻。第一個亂點叫做“危險時刻”理據。這個理據很簡單：本世紀我們只有克服巨大的挑戰才能擁有任何未來，僅此一點，就足以使其成為迄今為止所有世紀中最重要的世紀。假如被這些挑戰所擊敗，人類就將處于毀滅的邊緣，這也令本世紀比未來的世紀更加關鍵。哲學家托比·奧爾德說：“按照人類歷史的標準，我們目前正處于一個非常特殊的時期，我們的行為可能會破壞我們的世界。”

過去，人類不可能完全消滅自己。然而，并不算太久之前的1945年，人類在戰時首次使用核武器，發展出滅絕自身的能力。從那以后，我們不斷磨煉這種死亡能力，現在地球上有了成千上萬的核武器。專家們對核戰爭到底會帶來多大的災難持不同看法，但很顯然，人類自毀不再遙遠，而且每年都在變得越來越容易。我們也朝著其他威脅文明的方式邁進—從氣候變化到流行病，從基因技術到人工智能。隨著我們侵占自然并把地球人口擴大到80億，病毒可能反復來襲，這是與我們作為一個成功物種必然相伴的災難。氣候變化不會使地球變得無法居住，但它肯定會使其變得更脆弱，彈性更低，全球協調性下降，并且更容易受到生態系統或地緣政治環境的其他沖擊源的影響。……